见识过人世间极致的丑恶，却也享受过常人难享的富贵。在他记忆中，周围环绕着的女人们哪个不是珠围翠绕，珠钗满头，谈论起珠宝首饰如珠宝商人般熟稔，产地价格如数家珍。而如襄荷这样的出身，却连多看一眼喜爱的珍珠都是奢望。

他忽地想起襄荷昨日说的：他是她的哥哥。

胸膛中忽地生出一股气来：他刘寄奴的妹妹，怎能如此受委屈？

“襄荷，以后我给你买珍珠，买最好的珍珠！”

他郑重地许下誓言，说话还带着些孩子气，语气却无与伦比的郑重。

襄荷心里将他当小孩，见他这副小孩子立大志似的模样，当即便被逗笑了，于是用哄小孩似的语气道：“好啊，以后你给我买珍珠，买最好的珍珠！”

有了银子，且是很多很多银子，自然不必再苦巴巴地省吃俭用，尤其兰家还有两个病人，唯一没病的也因之前逃难而饿坏了身体，最是需要调养的时候。

因此接下来数日兰家的饭桌上每日都花样翻新，肉食日日不断。

因为上次进城留下的不愉快印象，襄荷短时间内都不想进城，许多东西秀水镇上也有，虽然有些质量不如城里，但凑活着也够用，因此便每日都去一次秀水镇。

秀水镇挨着秀水村，就在秀水村的北面，中间只隔了一条秀水河，原本被叫做秀水村的后村。因临着秀水河，交通很是便利，许多邻村的都爱来这儿交换东西，交换的人多了便发展成了镇。只是秀水村的许多老人都还保留着过去的习惯，去镇上不说去镇上，而是说去后村。

距离如此之近，襄荷便不嫌麻烦地每日都去，除了第一日将要做衣服的布料和油盐米面等物买了，后面便是每日都去买些新鲜的肉食，尤其猪大骨，加上药材熬煮出浓浓的骨头汤，硬逼着兰郎中和刘寄奴一人两大碗地喝，当然，她自己也喝。

有了米面调料又有了肉，襄荷的手艺终于可以完全施展出来。只是她的肩膀还不能太用力，拎勺拎久了就有些吃不消，于是她便在旁边做指导，刘寄奴掌勺。何时翻炒，何时放调料，一人说一人做，配合的倒还默契。且多做几次之后，不用襄荷指点，刘寄奴自己也能做出不错的饭菜了。襄荷笑眯眯地夸他贤惠，刘寄奴有心要给她个爆栗，但碍着她额上的伤，只能没辙地忍了。

这样的好伙食养着，两个病人恢复的都不错，刘寄奴脸上也终于有了些肉，就连被香味勾引回来天天蹭食的丑猫包子和小奶狗馒头，也各个都吃得滚瓜肚儿圆。

即便过着这么每日不断肉的“奢侈”日子，半个月过后，当珍珠的九十多两银子也才只去了个零头。这时的钱难赚，但也值钱，这九十两银子若精打细算地用，再加上兰郎中行医的进项，兰家稳可以过上秀水村中等人家的生活。

只是银子存着也不会生银子，而兰郎中年纪也不算小了，襄荷不想他再辛苦地四处游医，就琢磨着在镇上或是襄城给他开个小医馆，不求多赚钱，只求有些收益，兰郎中也不用像以前那么辛苦。

正琢磨着什么时候去襄城找找有没有合适的店面，一笔生意自己找上了门儿。

既不是逢年过节，宁家也没什么大事，抱香却回村了，回村后先不回宁家，而是直奔了兰家。

她是给襄荷传消息的：周府的二少爷对她那南瓜上长字儿的法子有兴趣，想跟她谈笔生意。

☆、第23章 初相识

襄荷对周府并不十分熟悉，周府的人也只认识抱香和周清枫，以及远远瞥过一眼的周家大家长周冷槐，至于周府其他成员，抱香并不是多嘴的人，并没有与她道过主子家的事，因此她连周府到底有几个少爷也不清楚。

因此这个号称要跟她谈生意的周二少爷，她是一点印象也没有。

不过既然是抱香捎的信儿，那总不会是骗人。襄荷向抱香仔细打听了一番这个二少爷，这才知道，他与周清枫竟是一母同胞的兄弟。

这么倒也说得通他为何会找到她了，周清枫那包不住事儿的性子，肯定是兄长一问，就竹筒倒豆子似的把她全抖落出来了。

只是还有一点奇怪。她对周府的印象一向是书香世家，不染铜臭，怎么这个二少爷倒像个生意人一样？还是他只是个牵头的，具体事务交给手下掌柜？但听抱香说他也才十五岁，又是庶子，看周清枫连五两银子都难拿出来的窘境，估计这个胞兄也受宠不到哪里去，这样一来，他哪里来的手下掌柜？

襄荷有一肚子的疑问，但不论如何质疑，送上门的生意不能推出去。虽然有了珍珠换来的九十两银子，但这也只能让兰家过的不至于太过贫困，日子仍要精打细算地过，如果有挣钱的法子，襄荷自然不会错过。

而且抱香不仅仅是带着口信儿来的，她还带来了八两银子。三两是还周清枫的欠债，五两是周二少爷另加的，说是那福寿南瓜很得老太太喜欢，这五两算是另赏的。

襄荷骨子里还有些小别扭，一听那个“赏”字，当即就把那五两又塞回抱香手里，只收了自己应得的三两，抱香说她傻，她也只当没听见。

抱香要在秀水村待一天，翌日便回周府，让襄荷仔细考虑考虑。

兰家一家三口嘀咕了一宿，最终还是觉得，这个生意，得做。

于是，第二天天刚蒙蒙亮，抱香连同兰家三人，便一起坐上了回周府的马车。

这个马车不是王老汉的那个寒酸马车，而是周府特意派来接抱香的，虽只是普通的青毡小车，却也比王老汉的稳当舒适许多。抱香以往回村可没这个待遇，向来是走着来走着回。毫无疑问，这是那个二少爷的手笔。

刚过早饭时分，马车驶到了周府。

仍旧是送南瓜时那个偏处小门，不过这次襄荷等人不用站在门口等，而是由抱香引着，一路穿花扶柳，来到一个不大不小的院子。

周清柯正在那里等着他们。

笑面虎。

这是襄荷对于周清柯的第一印象。

据抱香说，周二少爷的相貌是顶好的，府中的丫鬟上至十七八岁的思春少女，下至七八岁的垂髫幼童，一提起二少爷，无不是霞飞双鬓酡红染腮，这说法有没有夸张不知道，但也侧面证实了周二少爷对女性的吸引力。因此抱香便打趣襄荷，让她别见了二少爷就红了脸。

襄荷无奈着保证绝对不会红脸。

她当然不会红脸。别说那什么二少爷才只算“相貌顶好”，就是他是个天姿国色，也别想让她看一眼就心脏狂跳面红耳赤。

只因她有个毛病：不能辨人美丑。这倒不是说她脸盲，她能分清人的长相，也不会弄出将张三误认做李四的糗事，只是认得出归认得出，分辨美丑却不行，面对众人口中的大美人佳公子，她一点没看到美好事物的激动感觉，同样的，众人口中的丑男丑女，她也同样没什么感觉。

不都是人么，她撇着嘴想着。两只眼睛一张嘴，一个鼻子两只耳，除非脸部有残疾的，不都长得差不多么！

就跟人看猴子，觉得猴子长得都差不多一样，襄荷看人，也觉得人都长得差不多。

没有相貌美丑带来的喜恶影响，襄荷对于他人的印象，更多依赖于他人的言行举止，以及一种近乎直觉的东西。根据这种判断依据，周清柯给襄荷留下的第一印象，便是个不算多好的笑面虎。而周清柯这样的笑面虎，最适合他做的无疑是奸商。

周清柯招待他们的地方是他院子里的正厅，顾及他们还未用早饭，便先让佣人上了一桌简单的饭食。并不像许多小说里描述的一样是什么山珍海味大鱼大肉，不过是清粥小菜，以及一些精致的糕点面食。对于这样的饭食，周清柯似乎很抱歉，连声说招待不周，兰家三人都不是在意这些的，有的吃就不错了，哪里还会抱怨，兰郎中还道周清柯太过客气。

吃过饭，便谈起了正事。

来之前襄荷便将所有可能都细细思索了一遍，想出种种可能以及相应的应对办法，然后将这些一并教给兰郎中。出头的是让大人做，在外人眼里，她还是老老实实地做个正常小女孩吧。

因此，此时她就乖乖地坐在椅子上玩手指，真像个普通七岁小女孩似的，目光一会儿溜到桌上的点心上，一会儿溜到窗外几株花期已过的郁李上，对于兰郎中跟周清柯的交谈半点不关心的样子。倒是刘寄奴正襟危坐，目光凝在兰郎中与周清柯身上，一副小大人的样子。

襄荷表面上不在意，但实际上，她耳朵竖地高高的，半点没错过两人的交谈。