薛朗出宫回到家，苏寒跟太医署的同僚登高望远去了。太医署里也有许多外地来的太医和医生，重阳节假期短不能回家，便相约合得来的同僚、朋友一块儿出行。

难得的假期，又是生日，薛朗回家换了衣服，便直奔厨房去，准备亲自动手做点儿美食犒劳自己。薛朗闲暇之时喜欢烹饪和阅读，阅读让精神愉悦，烹饪则是身心都愉悦，自己亲自动手，不管是做给别人吃，还是自己吃，成就感都叫人愉悦。

为了做饭方便，薛朗特意在自己住的后院建了间厨房，还有做烧腊的焖炉和烤箱，用砖砌的，用泥糊了，各种炊具、厨具齐全，有些还是特意订做的，有些是薛朗画了图，苏寒给打制的。

薛朗走过很多地方，国内国外，国内是为了讨生活，国外则是经济宽裕后，带薛晴出去见世面旅游的。

烤炉便是出国游玩的时候见过复制出来的。这个并不难，也没什么技术含量，材料齐全，薛朗自己都能砌一个，简单的泥水匠活计，薛朗不成问题。

“腊梅，去大厨房给我拿些东西来！”

把需要的东西说了一遍，让腊梅去取，荷香看薛朗要做吃的，喊了个粗使丫鬟进来烧火——

薛朗院中，贴身服侍的丫鬟依旧只有荷香和腊梅，冬至被薛朗派去府里的针织房。这丫头人看着朴拙，手却十分的巧，学东西又肯下功夫，于纺织上居然挺有天分，纺棉线、织棉布、弹棉花皆能上手。薛朗看她于手艺上有天分，便把她调去主管棉花织品的纺织来，倒也恰当。

冬至调走了，后院便又只剩下荷香和腊梅，内管事要调人进来，被薛朗拒绝了，他只一个人，并没有多少事儿，只答应添了四个负责洒扫的粗使丫鬟，把荷香和腊梅从粗活儿里解放出来，专门照顾他的生活起居，倒也能支应开。

烤了三只烧鹅，顺带做了些叉烧，然后便开始做蛋糕。没有牛奶，便让人准备了些羊奶；没有黄油，就用豆油，试验着做。

用羊奶做的蛋糕，味道好销魂，羊奶的味道比之牛奶，实在太重口了些，放弃！只用鸡蛋、面粉做海绵蛋糕——

第一炉没经验，火候掌握不好，烤的略有些焦黄；第二炉火候不够，没烤透；第三炉才算摸到点儿门道，做成了！

烤出来的蛋糕松软可口，略有些甜，不过，等着抹上一层自制的果酱，再切上一层水果片铺上，水果的酸味儿和蛋糕的甜度中和一下，口感应该正合适。最后再用不同色的果酱，在蛋糕上写上一句——

祝薛朗同学生日快乐……唔，繁体字写习惯了，用果酱写的也是繁体字！

最后，薛朗拍拍手上的面粉，吩咐道：“腊梅，给我找根儿小的蜡烛来！”

“喏！”

然后，腊梅找来一根婴儿手腕粗的蜡烛！薛朗吸了口气：“我说小的！”

腊梅很是无辜：“禀大郎，这已经是最小的。”

好吧，看来两人对大小的认识不一致！

薛朗无力的摆摆手，端着刚出炉的蛋糕回房，去书房找刻刀准备自己加工一下，吃生日蛋糕总要吹个蜡烛应应景，然后——

薛朗，生日快乐！