报纸是个新生事物，只靠嘴说，平阳公主也很难形成一个具体的印象，只好等实物做出来再说，反正还有技术上的难题需要突破。届时，只要公主殿下看了实物，以她的智慧，薛朗只需稍加点拨，她就能明白其中的好处和卯窍。

第二日，把工匠找来，告知油墨和蜡纸的特征和技术要求，交由工匠们去研究，之后，薛朗便投入到预防来年蝗灾的工作中去。

薛朗就负责个大方向和细节措施的制定，具体的实施则是房玄龄和程知节、尉迟恭两位将军来，薛朗不涉及细务，倒也不算忙碌，除了头几日，多数时间都在府里，房玄龄有什么问题的时候，自会使人上门请教。

朝中暗地里忙碌着，京中各家各府，看似平静，实则，各府的庄子管事，近日被频繁的召入京中。蝗灾事涉粮食，粮食事涉温饱，人命关天，不由得各家不重视，只是，大家都知道轻重缓急，知道如果事情泄露可能会造成的恐慌，全都下了严令。知道的讳莫如深，不知道的懵懵懂懂，只觉得京中走动的人少了，往日各种名目繁多的宴饮邀请都少了许多。

就这样忙忙碌碌的过了月余，杜淹的一封疏奏，直接把薛朗推上了风口浪尖。这事儿还得从旱灾说起！

在薛朗上报了来年可能发生蝗灾的事情后，又言久旱必有蝗。李二便以杜淹为巡察御史，巡视关中及中原地区，察看旱灾情况，顺便秘密的带着人，只要有旱灾的地方，就使人挖土块察看，看土中蕴含的虫卵数量，以预测来年是否会发生蝗灾。

出去了一个多月，杜淹还没回来，不过，八百里加急的疏奏却使人飞马送入京中。疏奏中言道，旱灾波及范围极广，关中全境，山西、河南、河北、山东部分地区，苏北一带等，皆有涉及。然若论严重者，以关中为最。杜淹在疏奏中言道，除关中出现鬻儿卖女的情况外，其余地区，民心安定，事态还算稳定。

究其根本，皆因薛朗进献红薯有功。山西、河南、河北、山东闹旱灾的地区，水田本来就少，旱地属多，朝廷前些年大力倡导红薯和土豆的推广。特别这几个地方，连年兵灾后，人口凋敝，劳动力不足，红薯、土豆这种产量高的作物，在这些地方推广极为容易，即便家中全是女眷，种上数亩田地，一年所产的红薯与土豆，也足够一家人饱腹。

且这些地方毗邻苇泽关，而异人犁就是从苇泽关开始流出推广的，这些邻近的地方，异人犁十分普及，大大减轻了劳力成本，两两相加之下，旱灾的年头，竟然没出现鬻儿卖女的情况，也无饿死人的事情发生。

而苏北地区，则因为占城稻的推广，加之红薯、土豆的种植，在旱灾之后，竟然还能有余粮。所以，天虽旱，却未成灾，老百姓的日子过得下去，完全没有遭遇了旱灾的惨像。

反而关中，历年的粮食丰产区，红薯、土豆的种植的少，田地多种粮食去了，在旱灾的年头，日子过得十分窘迫，有那惨的，已然开始鬻儿卖女。

立政殿上，李二望着疏奏沉默不语，政事堂的大臣们，在先前已经看过杜淹的疏奏，见小李圣人不语，俱都沉默，眼观鼻，鼻观心。

李二盯着疏奏看了一阵，方才开口道：“宣薛朗入宫。”

“喏。”

内侍飞奔而去。李二问道：“吾记得前些年，关于红薯、土豆的推广，朝廷一直大力倡导，为何别处都已落实，反而关中竟未做到？”

房玄龄出列道：“禀陛下，红薯、土豆的推广，原是由民部与司农两处负责。民部尚书裴公病逝，尚书一职由原民部左侍郎王显接任。”

“传他上朝。”

“喏。”