“那薛大哥哥呢？”

“流放了。”王熙凤道，“那天薛家太太哭哭啼啼地找上门来，结果被前头的陈御史听到了。陈御史一道本章上去，那个应天知府就获了罪。京兆尹最后查出来，竟然是那位想谋财害命、借着宝丫头的婚事鲸吞薛家的财产，才会有这样的事儿。这也是为什么宝玉去了我哥哥家好几次，宝丫头都不肯见他的真正原因。”

原来这根子还在王夫人身上。

不，应该说，还是在薛姨妈身上。如果薛姨妈跟王夫人一样，就是对儿子下不了狠手，却能够对儿子身边的那些小厮们下狠手，只怕薛蟠也不会变成那副无法无天的模样。

薛蟠不好，完全是没有人教的缘故。

“那薛大哥哥是真的被流放了？”

“没错。没有人帮忙，薛姨妈也千里迢迢地跟着去了，宝丫头可不是连个回娘家的地方都没有了吗？”邢夫人想了想，道：“你可还记得薛家那个眉间有粒胭脂痣的丫头？”

“好像是叫香菱还是秋菱来着？据说当初薛大哥哥闹官司，就是为了她。”

“可不是她？听说，她爹爹曾经还是那位应天知府的恩人，那位发达前还资助过他呢。那个应天知府明明认得她，也知道她原本的出身，竟然还恩将仇报，加上别的数罪并罚，已经被问斩，就连家眷也被罚作官奴，倒是这个香菱，被官府送回她母亲身边去了。可怜，为了找她，她父亲都疯了，早些年就疯疯癫癫的，跟着个和尚还是道士跑了，就留下她母亲一个……”

众人都是一阵叹息。

贾赦忍不住咳嗽了两声，道：“琦哥儿回来的大好的日子，说这些不相干的做什么？我说琦哥儿，你也大了，你跟林丫头的事儿什么时候办？”

林黛玉早就羞红了脸。

贾琦听见父亲开口，早就站好了，洗耳恭听，等父亲说完了，这才道：“父亲请放心，我已经跟万岁请了三个月的婚假。”

“什么？三个月？”贾母一听，立刻就担心了：“可是发生了什么事儿吗？”

“并无。”

“不可能。你如今也是一方大员，平白无故的，上头会放你这么长的假？”

贾赦立刻反应过来，道：“老太太，万岁既然有这个安排，必然有缘故。这是琦哥儿的差使，琦哥儿自然心里有数。”

“又在敷衍我这个老婆子。”贾母立刻就道，“你跟你弟弟最大的不同就在这里，你有事儿从来就不跟我说，倒是你弟弟，一有事情就会来找我。你当我不知道么？市舶司不是万岁特派人监管着，就是各省总督兼管。就向广州市舶司就是两广总督领着，而金陵市舶司打太上皇登基之初，就是万岁特派人领着。虽然这松江口市舶司是琦哥儿一手筹建出来的，可那每年的赋税，大家可都是看在眼里的。表面上看，今年是琦哥儿回京述职，事实上，却是各方对松江口那大笔财富的争夺！琦哥儿将来是荣养在京里，还是被外放，继续做他的一方大员，都看今朝了。”

邢夫人听了半晌，这才反应过来，道：“还是老太太见多识广，我竟然都不知道这里头还有这么多的文章。”

“什么见多识广，等你到我这一把年纪，自然就知道了。”贾母道，“琦哥儿的将来，最差是近内阁，他年纪太轻，功劳却大，这时候进了内阁，就跟养老没有什么两样！次一点呢，就是继续领着松江口市舶司，而最好的出路呢，就是出任江南省总督，当然，做不了总督，差一点，做了江苏巡抚、布政使都使得。”

王熙凤吓了一跳：“哎呦呦，那四弟可是天下年纪最小的总督了。十六岁的总督！这可是大喜事儿！”

贾母道：“不是我说，我还怕他爬得太高，将来封无可封。好在他是文官，”又拉着林黛玉的手，道：“你是个极好的。以后啊，琦哥儿就交给你了。”

林黛玉是贾母的亲外孙女儿，虽然比不得贾母的几个孙子，可这些孙媳妇和女孩子们里面，她从来都是头一份儿。当初贾母跟王夫人斗法的时候，王夫人就喜欢拿薛宝钗跟林黛玉比较，每次都会惹得贾母很不高兴。偏偏薛宝钗又惯会装模作样，林黛玉又被贾琦保护得很好，很少出现在人前，贾母就是想显摆也没有机会。

如今，贾母可算是能够堂堂正正地夸奖林黛玉而不被堵在心口了。

林黛玉被说得满脸通红，少不得垂下头，低声应了。

贾琦回京，少不得跟着父兄外出拜访亲眷，如果没有贾琮参加殿试考中二甲第六名，王熙凤也不会有这么深刻的体悟。

以前的王熙凤一直以贾琦才十岁就进了内阁为荣，就是后来贾琮考中了进士，王熙凤也认为贾琮不如贾琦，可这一次，贾琮和贾琦两个前后脚地进京，贾琮拜会了自家亲眷之后，还去拜访老师和同年们，家里连着热闹了大半个月。

反观贾琦，拜会了亲眷之后，竟然无处可去。

再看到当初林如海留下的人脉跟贾琦也渐行渐远，王熙凤的心里就有股子不得劲儿，少不得来找林黛玉商量，是不是这节礼再加厚一点？

林黛玉拒绝了。

林黛玉是这样对王熙凤说的：“阿琦跟三哥哥是不一样的。三哥哥是功劳政绩都刚刚好，他想升迁，上头的位置不少，跟他争的人也不少，所以需要走动，需要恩师和同年们的帮衬。阿琦呢，他是功劳太大，不方便在这个时候跟别人有太多往来。”

王熙凤想了又想，忍不住道：“林妹妹，你说，上头是不是在防着琦哥儿啊？”