大虎这时将处理得热腾腾的熊蹯及鹿蹄端了上来，曹姽却已没有了吃的心情，随意赏赐了众人。

月夜下，一群灰头土脸的佃客还被拘在原地，魏氏被禁后，他们明日便将被州郡府衙接收，重新登记户籍，半年之内不服国家劳役，而是被安排在镜湖毁堤还田、兴修水利。

这些人都还没有吃饭，一个精瘦的半大小子响亮地咽了下口水，肚子叫得震天响。

曹姽看他饥饿如狼一样的眼神，一瞬不瞬地盯着大虎手上的陶碗，突然想起了那个鸡鸣山上差点把自己手指头啃去的胡人大汉，她厌恶地把这份记忆挥去，却挑起半个蹄子，对着那小子道：“想吃就过来。”

食物的诱惑是巨大的，那小子想也不想就上前来，就算是死也要做个饱死鬼。

曹姽将蹄子扔过去，那小子接了就往嘴里塞，蹄子多是腻肉肥筋，但在这些穷人嘴里，却是从不曾尝过的美味。小子噎得直翻白眼，仍然囫囵将上头肉筋撕扯入口，一会儿便只剩一根白森森的骨头。

“说吧，为什么投奔魏氏？”曹姽隔着几步距离就闻到此人身上隐约一股不曾洗漱的酸臭，皱起了眉。

“不找个靠山活不下去了塞！”小子舔舔手指，一副意犹未尽的模样：“小的原是蜀地生人，李氏入蜀之后日子不好过，便出了巴郡谋生活。跑到南边之后，既没有田地也没有亲戚，入了军户就是贱籍，屯田所得只能占二成，只好投奔大户，好歹有一口饱饭。”

曹姽不解地问庾希、庾倩：“若是咱们分田地给这些侨民呢？”

庾希动了动眉毛，沉着脸道：“五十亩缴税四斛，田租外另缴户调，丁男作户主的，每年缴绢三匹、绵三斤。”

“他就孤身一人，哪里作得了五十亩，家中也无人纺纱织布。”曹姽还是不解。

庾希轻声道：“若无绢绵，可拿米粮去市集上换，市价一匹绢价一斛四斗，若是为了缴税，通常还要亏去一些，这样一来大致是五十亩缴税十斛。”他知曹姽不懂这些，余下的话几乎是附耳说的：“南方多火耕水褥，亩产不高，每亩米不到三斛，堪堪算是十五税一。”

曹姽是晓得王攸老儿教过自己汉景帝时与民休息，租税不过三十税一，如今东魏税重比之一倍不止，偏自己晓得今年旱明年涝，老天这是真不让人活下去了？

“小的有幸遇见公主娘娘，”那小子干脆利落跪倒在地，说话也爽快：“求公主赏份差事！”

大虎立即上前斥道：“你一个贱民，且是个男儿，也想上公主府邸？真是胆大包天，虎台，快让人把他拉出去！”

不待鲜卑众人动手，小子“砰砰”有声磕了几个响头：“公主明鉴，小人没有子孙根，正好给公主做个看门的小黄门塞！”

曹姽正含水漱口，差点就喷出老远，她上上下下打量那个小子，嫌弃道：“看你一身又脏又臭，也没有几两肉，要长相没长相，要力气看着也没有，本公主要你何用！”

那小子膝行两步，涎着脸道：“小人叫蔡玖，蜀地巴郡人，身无二两肉，只好搏公主一笑了。公主不知蜀地裸眠成风，小人家中养猫，夜里猫窜上榻来共枕，那畜生以为小人尘根是鼠，齐根咬断吞食，小人家里就断子绝孙了塞。后才知老者有言：猫为男患不可养，是前人大道理塞！”

他这样一说，在场男性无不感同身受，裤下双腿都微微并紧。五个家妓更是惊呼连连，忙不迭看蔡玖□，只是这小男孩子能看出什么。

碧珠眸光一转又落在庾倩下腹，把这老实人又闹个大红脸，赶紧又躲开去。

曹姽听闻他叫蔡玖便动了心思，原来建业台城未来的黄门令现在落魄到此处。

又听他一如自己熟识那般伶牙俐齿、没脸没皮地拿残处逗趣，又觉得除大虎、小虎两个小姑子外，留这么个人在身边也方便行事，再见周围诸人脸上都不掩同情后怕，顿时就咧嘴笑了一下。

蔡玖就盯着曹姽看呢，一看之下便道：“公主笑了！小人谢恩了！”

这小子真会顺杆往上爬，曹姽故意绷着脸对小虎道：“把他交给虎台带下去，拿野猪鬃毛刷子好好刷洗三遍，再出来见人。”

部曲都住在州郡的兵营里，又不携家带口，不管上级校尉到下级士兵都不得随意揽妓，虎台带了个细皮嫩肉的小童回去，使了两个粗役士兵按着刷洗干净，其间捏捏摸摸也不消说，蔡玖身上被留下好几片青紫来。

好不容易人被弄干净了去见曹姽，这蔡玖倒是露出了原本眉清目秀的模样，曹姽见他年岁个头都比自己还小，顿时作弄心大起，也好杀杀这小子的滑头，便道：“本公主身边从不用黄门，如今也不便置备，可身边跟着个男子也不像话。这就让你大虎姐姐准备一身衣裙，你就先将就吧，蔡黄门！”

蔡玖苦着脸被带下去，一会儿回来的是个长眉细眼的小姑娘，只是皮肤微黄、手指粗糙，一看就是穷苦出生，如今得道升天，不过几日就连眉眼都滋润开来，成了个白净的面人娃娃。

曹姽也不客气，成日“阿玖！阿玖！”地使唤他，小子着了衣裙像只粉白蝴蝶到处飞，这才晓得公主糊弄不得，这惨日子不知还要过多久。

庾希却不能像曹姽一般万事不放在心上，上书曹致历数魏氏罪状的回音还没有收到，谢重倒不出意料就找上门来。

外头太阳很大没错，时节又是盛夏，只是谢重这样敞着半个胸脯、光脚踩着木屐进来，太守府里的女眷还是纷纷躲避开来。

谢家的势力在会稽与永嘉最盛，谢重虽丢了官，然谢氏却并不缺这么个官儿。

只是谢重这不拘礼仪的所谓名士风度，在庾希这个一板一眼的人面前，反而更为他看不起。何况江左大镇，无非荆扬，各有王氏、周氏主导，谢氏又何必自矜身价？

且谢家在镜湖占田千余顷，收谷百万余斛，一座别墅跨镜湖两岸，周回近百余里，含带二山。有果园十余处，水田种水稻、旱地种麻、麦、粟、豆之类，河湖种植蒲、菰、菱、莲。

田中佃客还擅长酿酒、烧陶、冶炼、造纸、种药这些手工，可以说是百业俱兴，应有尽有，到头来却尤不知足。

谢重坐下便开口兴师问罪：“庾希，魏氏的事情你怎能容那曹家的公主胡闹？！说起来，虽有一二等姓之分，众人却都是邻里，今日三公主除了魏氏，焉有放过他人之理？”

庾希连眉毛都没动一下，还是那几句老话：“魏氏胆大包天拦了公主舫舟的事，全会稽都知道，你说她借题发挥也好、锱铢必较也罢，都是魏氏持身不正给了对方把柄。再者这清查出来的土地隐户，公主都同意交由本郡兴修水利，某无不可。”

谢重见他油盐不进，甩了袖子就要告辞：“庾太守莫忘了唇亡齿寒，魏氏已落败，指不定接下去就轮到你我！”

庾希淡淡作揖，一副好走不送的样子，说出的话却惊得跨出门的谢重没踩稳木屐，差点一个趔趄：“某正令族人清点田产账目及人头籍册，瞒着本太守侵占的两百顷田地及五百隐户，改日都将面呈公主、负荆请罪！”

谢重就差指着他的鼻子骂他吃里扒外、祸害邻里，一心想着要联合诸人上奏，参曹姽和谢重一个里应外合、侵占田产之罪，便踏着木屐优雅走远，不忘谢氏本身修仪。

见谢重一副皇帝能耐我何的模样，庾希冷冷“哼”了一声，但仍觉谢家势大，又与王氏坑瀣一气，不得不防，暗道还是应该与曹姽商议个对策，也免得谢氏突然发难，措手不及。

不想第二日见了曹姽，二人便吵了起来。

庾希想得好，如今田有了，人有了，镜湖合魏氏庾氏之田，可复六百顷大小，不说回复往日风采，但蓄水能力定是大增，将极大缓解敏月不雨的旱情。

且前朝马真是个能人，镜湖的设计是湖比农田高一丈多，农田比海高一丈多。水少的时候泄洪灌溉田地，水多的时候泄洪归海，旱涝皆不怕。

然到了曹姽这儿，这位公主却怎么都不肯松口下闸蓄水。

庾希把口水都说干了，自去年入冬以后，会稽共下了两场雨一场雪，六月小麦已欠收，民众已有旱灾的忧虑。

占田广阔、积蓄颇丰的豪族庄园尚可可熬过去，脆弱的自耕农就全然没法生活。

十五税一要交，妻儿老小要养活，没有别的出路，只有把自己的课田贱卖，然后拖儿挈女往那干早不甚严重的他乡逃荒去，或为雇农、或为流民，成为庄园的依附，受官府、雇主的双重赋役录削，芶延残喘，处境艰难。

这样一来，迫于生计，皇帝想要土断检阅人口的目的必不可达，若无庄园依附，这些平民就要活不下去。

然曹姽的回答就是摇头，庾希又苦口婆心劝道镜湖与五十年前相比，已少去三之其一，一旦确证干旱灾年，如蓄水不足，灌田自然就少，其损失又岂是豪族占去千顷田能比？