众人听了这话，都起身答应了，心里各自寻思。

到了那日，小爷们跨马，姑娘们坐车，一行人浩浩荡荡往逍遥苑去。

王家管事在路口等着，因是去私院，同寻常去逍遥苑的走的不是同一个门。从外头一个青竹成林的大门进去，走一段蜿蜒石板路，渐见叠山垒石，上点庄柏奇松，偶有艳株掩映其间，且行且看，不知不觉前头已见屋宇，——这是进了内院了。

越栐仁笑道：“这内院门设得有趣，说是门却又不见门，说没有门，没人领着恐怕还真认不得路，好雅，好奇！”

那领路的管事笑道：“越大爷果然才高，我们老爷当日选这院子，多半多都是为了这处巧思，您一眼就看出来了。”

越栐仁摇头道：“我这算什么，那当初设计这个的才真是大才了。”

管事道：“这逍遥苑当日说这里头有冶世书院的手笔，也不知真不真。您知道，这些买卖人嘴里，就没什么实话。”

越栐仁回头看看道：“这可真说不好。”

又行几步，王常英王常安兄弟已经迎了出来，身边还有几个子弟，生熟脸都有。

越家姐妹们也在一群嬷嬷们的陪侍下下了车，众人相见了才往里头走去。

这王家私院占地也大，一面临湖，一面靠山，风水大佳。王家兄弟领着众人到了一处高楼，笑道：“这是观星楼，这会儿清风正好，且能俯瞰整个逍遥苑。里头看戏听曲也便当，咱们上去再说。”

众人细语着往上走，每到一层，便先往外头观景台上远眺一回。越走越高，看得也越发远了。

寻常人家也有书楼后楼，三四层高的已经不常见，这王家的观星楼却有七层，且隔底都比寻常屋子要高，到了五层上头，有几个就不敢往外头去了。

幸好这日的主宴就设在这层，王常英道：“上头景儿更好，只是我晓得有些人有畏高之难，是以便折中选了此地。有还愿往上头瞧去的，便跟我接着‘更上一层楼’如何？”

底下一群响应的，王常英当先，陆续便有人跟上去。

柳彦姝抓着傅清溪道：“我有些腿软。”

傅清溪问她：“你是吓的是累的？”

柳彦姝一脸委屈：“都有。”

傅清溪道：“我还想上去瞧瞧呢，你同不同我去？”

柳彦姝一下放开了手，道：“你不怕？”

傅清溪道：“怕什么？怕掉下去？从这里掉下去和从七层掉下去，有什么差别？”

这楼本就建在坡上，柳彦姝无言以对，只好道：“不是什么事情都能讲道理的好不好？你爱去你去吧，我在这里坐会儿。”

傅清溪点点头，便顾自己往楼梯那里去，柳彦姝在身后道：“哎！你还真走啊！”

傅清溪回头看她一眼：“是呀。”便往楼上去了。把柳彦姝气得直咬牙，边上一人轻笑，却是越芝。

她往柳彦姝边上坐了，笑道：“苓儿那小疯子一早冲上去了。寻常要去读书，她只说华英楼太高，爬不动。今儿这楼倒不嫌高了！”

柳彦姝道：“六妹妹不上去我才稀奇呢，可清溪今儿也疯魔了。”

越芝想了想笑道：“‘会当凌绝顶，一览众山小’，傅妹妹也是有抱负的人呢。”

柳彦姝道：“错了，她多半想着‘来都来了，不去最高处看看不是亏得慌？’这都是跟董九枢学的！”

越芝想那语气，同董九枢常日说话的样儿一比，忍不住笑起来。

只这回董九枢却没在，问起来，王常安道：“他这些日子都没在京城，不晓得又跑哪儿挣银子去了。”

七层上，越苓、傅清溪同越萦、越苭都上来了。越苭听上回越荃大概说过园中诸事，这会儿正给越苓指着一样样说，傅清溪也站在一旁听。要说起来也奇怪，越苓这个混不吝的性子，同越苭竟还好相处。

越萦则同王常英站在东廊上，两人看着远处水面上舟舫点点，王常英笑道：“今日比上回游艺船如何？你当日连猜连中，真是叫人瞩目。”

越萦垂了眼睛，忽然问道：“今日这事儿，你想是费了不少力气？”

王常英笑道：“也还好，我们族里在这边的人不多。若是在西京，那恐怕得打一架才论得定了。”说完自己也觉着有趣似的笑了两声。

越萦道：“你为了旁人，可也够费心的了。”

王常英一顿，干笑道：“旁人，什么旁人？”

越萦抬眼看着他道：“难道王三哥这么使心费力的，不是为了替人解忧？”

王常英忙道：“这是什么话？不是上回你问起了我家在此私院的事？好好的怎么又不高兴了。”

越萦又看他一眼：“哦？这么说来，王三哥这是为了我？”

王常英皱眉道：“你今儿是怎么了？最近说话越来越难懂了。”

越萦转过脸看着别处，良久，忽然回过头来道：“我看王三哥如果去做买卖，恐怕比董九哥厉害多了。随便什么，总要多卖几处才安心趁意。王三哥这劳心费力地给弄这一出，到底为的是谁自己心里不清楚？还是当我们都是傻的？！……或者，王三哥如今明明白白告诉我，这真是为了我上回信里问过两句？”

说了这话，她眼睛盯着王常英看，王常英吃不住，避过了目光，越萦心里一塞，眼神一暗，心道果然如此。

王常英那里犹自道：“我安排这个，自然是想大家都有个新鲜的去处可以玩乐。又说什么为谁不为谁的话，难道还能为了你为了谁的叫这许多人成了陪衬？这可成什么话！”

越萦也不看他：“为了我自然是不能的。”

王常英心里焦躁起来。这样说什么都不对，又不能不说话的情状最叫人心烦了。他虽说的轻松，到底也废了一番力气才弄到这私院今日一天的用度，谁是为了换闲气来的？！少爷脾气一上来，脸上便露出不愉来。

正不晓得如何开交，越苓那里笑道：“哎呀，姐姐你怎么也上来了！你腿不发软了？！”

就见楼梯口，越芝同柳彦姝相扶着上得楼来，身后跟着王常安。

越苓喊了那一声就上去扶住了自家姐姐，越芝笑看她道：“你心心念念要再来一回，还瞒着娘给舅舅送信去，叫娘生了好大的气。今天可叫你如了愿了，怎么光顾着玩，不谢谢主家？”

越苓便冲着一旁的王常安吐吐舌头笑道：“我可要谢谢王四哥了！”