叶昭笑笑,招了招手,瑞四一直在旁边桌呢,这时节忙颠颠的跑到叶昭身边,低声问道:“主子,您吩咐!”

叶昭道:“你在这桌陪我吧,她们聊她们的,我和你说点事。”

瑞四心花怒放,痛快的答应一声,在叶昭身侧挨着半边屁股坐了,伺候叶昭酒菜,一直站在叶昭身后的万德全便退了下去。

赵兰还在半说胡话,俏脸通红,醉意盈然,说道:”唐家那是多大的势力,就算真是天上的月老,怕都管不了人家呢。”

朱琪琪撇嘴道:“他家算什么?”

瑞四此时却已经贴着叶昭耳朵把这赵兰的背景说了,又道:“贵人说的唐家应该是唐廷枢唐家,他家老四是个米虫,没出来做过事。”从遇到赵兰起的这段时间,瑞四已经令人去将她的情况调查了一番,当然,这么短的时间,也仅仅是粗略的经历。

叶昭微微点头,唐廷枢他当然听说过,上海大亨,实业家,祖籍广东人,少年时在香港教会学堂学习西学,做过洋行的高级翻译,当过买办,后来华商崛起,他便是其中一位代表人物,是粤商中响当当的招牌。

正琢磨呢,又听那边赵兰说道:“我呀昨天还见到四公子来着,他来这里提钱,还认出了我,打听你的消息呢。”

朱琪琪道:“打听他个头,算了,别说他了。”虽然朱琪琪和宫内众妃不同,是受新教育长大的女性,有些不拘小节,但当着姐夫谈论旁的异性总是不好。

赵兰却继续说下去,看她满嘴不离唐四公子的模样也不知道是不是早就暗恋人家,“他呀,他说要去很远很远的地方,以后我都见不着他了……”

“他说的能作准?”朱琪琪打断了赵兰的话,又道:“来,你尝尝这是什么肉。”伸手帮赵兰夹了箸菜。

叶昭却看了瑞四一眼,赵兰说的虽然没头没尾,却与瑞四得到的一个情报相吻合。

瑞四得到的这个情报称,唐廷枢早年结交叛党,与陆月亭更是旧识,当陆月亭在香港被抓的消息传来后,唐廷枢便决定全家迁居美利坚,为了避人耳目,大公子一家四口最先启程,昨日已经登上了前往旧金山的邮轮。

虽然叶昭不许内务府对政治人物和商界翘楚进行监控,但现今条件下,作为情报部门,只怕一定的违宪行为不可避免,所以唐家的举动还是被内务府嗅到了风,瑞四昨日还请示叶昭,要不要批捕唐廷枢,只是叶昭要他放一放而已。

叶昭没把问题看得多严重,少年时代便接触西学的经济界人物,只怕多少都会接触到公平党思想,不过帝国建立至今,这些人若不糊涂,自不会再与叛党眉来眼去,瑞四得到的情报也称,唐廷枢对公平党访客早已闭门不见。

叶昭觉得问题不严重,只是唐廷枢却显然如惊弓之鸟,陆月亭在香港被捕,他定担心早年他与陆月亭的交情被翻出来,到时只怕是灭族之祸,这才准备留下偌大的产业举家出逃,毕竟,许多资产是带不走的。

叶昭也能理解唐廷枢的想法,东方专制的社会制度,商人一向没有地位,只要触怒统治者,管你多少财富,如明代富可敌国的沈万三又会如何?顷刻间叫你倾家荡产。

现今虽然帝国重视工商,有各种逐渐完善的法律保护商人利益,更有新兴资本力量进入议政院,但结交叛党罪名非轻,若是某位政府大员想扳倒他,他定然在劫难逃,而前两年,唐廷枢可是重重得罪过京城一位权贵人物,也怨不得唐廷枢准备举家出逃。

把这位历史上赫赫有名的洋务运动代表人物吓得如此窘迫,叶昭一时摇头苦笑,不过这些年来,不管曾经在史书上留下何等威名的传奇人物,如今也只是他治下臣民,早已激不起他心中涟漪,本就是,就连西太后都成了他的玩物,谈何旁人呢。

“小七啊,过来跟你说句话。”叶昭招了招手,七丫头精致亮丽的粉脸很快就贴到了叶昭耳旁,丝丝清香入鼻,叶昭咳嗽一声,说道:“今晚你用你贵人的身份宴请旧同学,把那唐四和他父亲唐廷枢也请了来,到时帮我办件事。”

七丫头虽不知道姐夫所为何事,却也极快的点头答应,而且这是她第一次在宫外举办宴会,更觉兴奋不已,她最羡慕的便是乌拉尔大公叶卡捷琳娜举办盛大舞会的风采,昔年在京城她参加过一次,一直喜欢那份华丽中的热烈,也一直梦想有一天她也可以主持这般绚丽的舞会,心底深处,她可拿她的贵人身份当个宝呢。

“兰兰,今晚我想和你们聚聚,能不能把你知道的老同学的地址都给我,回头我把请柬都送过去。”七丫头也不管这些事用不用她操心,叶昭说完,她利马就开始操持。

叶昭则在瑞四耳边低语了几句,瑞四领命而去。