叶香偶直起腰板道：“且不论他是否张公子的家奴，即便家奴，也不该动辄辱打，这乞儿本就饱受苦楚，饿得饥肠辘辘，地上一块馒头都视如珍肴，张公子不施舍怜悯，反对其拳脚-交加，我听闻张员外是积善好德之人，逢五逢十便搭建粥棚救济贫民，而张公子今日做法，却与张员外大相径庭。”

周围群众闻言，不由得议论纷纷，朝着张长坤指指点点，张长坤一时面上无光，又听她把老爷子搬出来，气得脸色更是一阵青一阵白：“你懂什么，就是这厮平白冒出来，害得我险些跌下马背，若非小爷运气好，岂不教这厮害得折断一条腿？”说罢夹下马腹，行到他们跟前，抽出一条三尺来长的马鞭，凶神恶煞地道，“今日我非得好好教训这狗崽子，否则由得他日后再害别人？”

叶香偶听他强词夺理，简直怒火中烧：“你到底要不要脸？无怜悯之心便罢了，为何还专做这种恃强凌弱之事？”

张长坤笑得格外张扬，继而恶狠狠地瞪视她：“小爷我今天就是要动手，你能耐我何？而且我不仅要抽他，连你也要抽！”

叶香偶厉声：“你敢！”

张长坤冷笑：“你瞧我敢不敢！”手中一鞭子便劈下来。

叶香偶反应疾快，马上抱住脑袋，背身相对，那皮鞭“啪”地猛抽在背上，顿如烈火烹油一般，火辣辣地叫人倒抽口冷气。

张长坤瞧她不动不嚷，倒颇有几分骨气，愈发恨上心头：“好啊，你若有种，就替那厮都生生受了！”又毫不留情地一连挥去两鞭！

“小偶——”杜楚楚大惊失色，再看不下去，冲上前伸臂阻拦，朝张长坤喝斥，“你这人恁般嚣张跋扈，还不快些住手，否则我派人告诉爹爹，定要给你颜色瞧！”

有家奴识得她的身份，忙凑到张长坤身边嘀咕几句，张长坤细一思量，今日已打了裴家的人，若把杜家也得罪，倒真有些吃不消了，况且他抽了对方三鞭，也算出掉心头那口恶气，遂收回皮鞭，丢下一个字：“走。”调转马头，扬长而去。

杜楚楚怒瞪一眼张长坤的背影，随即赶至叶香偶身边，见她紧紧咬着牙根，已是痛得额头渗出一排冷汗，担忧地问：“小偶，小偶，你觉得怎么样？”

纵使性子再倔再要强，可到底是柔弱的女儿身，张长坤那三鞭又是铆足了劲打，便如雨打花殇，皮骨似裂，打时是热辣般的痛，待过后，便觉头昏眼花，摇摇欲坠。

杜楚楚连忙扶稳她，一时满腔义愤，啐声骂道：“他到底何人？与你有何过节？如此横行霸道，恣意妄为，对一个弱女子也能下此狠手，简直不是人！”

叶香偶咬着发白的嘴唇，有点艰难地张口：“他是张员外四子，名作张长轩，上回在张府我与他有所争执，大概叫他怀恨在心，今日故借此报复。”

杜楚楚忿忿不平：“走，咱们赶紧回裴府，将一切告知裴公子，让你替你做主！”

叶香偶一惊，连忙拉住她的胳膊：“不、不行……”她着急地犹豫下，“我这次好不容易出来一趟，结果又闹出事端，表哥他若知道，只怕今后更难放我出府了。”

杜楚楚气急败坏，原地跺了跺脚：“你这都受伤了，还想着什么出不出府的啊！”

叶香偶被她说得低下头，手却一直紧紧抓着她不放：“我真的没事……”

冬日时节，那朔风吹在脸上已如尖爪似的割人，偏偏她额角汗水晶莹，可见是疼的要命，由于被她抓着袖子，彼此僵持不动，杜楚楚实在没辙了，只好开口：“好了好了，咱们先回去。”

吩咐家仆给那乞儿留下银钱看病，便扶着叶香偶乘上马车赶回裴府。

比及镜清居，叶香偶轻解衣裳，趴在床上，但见雪白背肌上，生生印着三条鲜红狰狞的鞭痕，隐隐渗出血迹。

杜楚楚惊呼：“天，必须得请大夫来瞧瞧！”

翠枝也是这般意思，刚要调头走，却被叶香偶叫住：“不用。”

杜楚楚直想往她脸上呼一巴掌：“小偶，你别坚持了行不行？这要是发炎落下疤痕可怎么办？”

叶香偶强忍伤痛，咧嘴一笑：“真的没事，我这里有药膏，上回被树枝刮到，抹上后很快就痊愈了，特别管用。”

见她愁眉瞪目，叶香偶又换上恳求的语调：“好楚楚，当我求你好吗，我先忍两天看看，若实在不行，就去请大夫来。”

经她再三恳求，软磨硬泡，杜楚楚只得心不甘情不愿地答应：“好吧，不过你要仔细养伤，记得按时上药，等过些天我得空了，再来探望你。”

被她千叮咛万嘱咐，叶香偶一直笑着点头说“是”，杜楚楚临走前，又朝翠枝交待一番，才离开镜清居。

不过走在半道上，杜楚楚却止住步伐，背后跟随的丫鬟木喜问：“大小姐，怎么了？”

杜楚楚想到落在小偶身上的鞭痕，光是让人瞧着，心里就直打怵，这得多痛啊，换做自己，只怕早就哭了出来，而她又岂会看不出小偶在跟她强颜欢笑？

她觉得无论如何，这件事也应该让裴喻寒知道，他毕竟是小偶的表哥，是唯一能替小偶做主的人，哪怕今后她被小偶责怪，也不能袖手旁观，遂打定主意后，拔腿就朝梅林方向跑去。

当时裴喻寒正在书房与客人晤谈，话到半截，蓦听门外传来家仆的声音：“杜姑娘！杜姑娘！”

杜楚楚不顾家仆阻拦，径自闯了进来，裴喻寒表情微愕：“杜姑娘？”

“裴公子，我有话要说。”杜楚楚脸泛潮红，跑得气喘吁吁，缓和一阵儿后，急忙开口，“小偶她受伤了！”

☆、第28章 [心境]

她一鼓作气，把知道的全部说了出来：“是这样的，今日我与小偶从飞鸿楼出来，见一乞儿被人在街边毒打，模样委实凄惨，小偶不忍卒睹，便好心过去阻拦，孰料那家主人名叫张长坤，先前与小偶早有过节，瞧小偶维护乞儿，竟借机发作，挥鞭打在小偶身上，裴公子，你想小偶毕竟是女儿身，哪堪这般粗暴蛮打，隔着衣衫鞭伤还分外明显，没昏过去已是在强撑硬挺了。”

她说完，发觉裴喻寒跟失了神似的，坐在原处不动，那视线虽说落在她身上，却又不像在看她，而是恍恍惚惚，仿佛魂已飘到未知之境。

“裴公子？裴公子？”半晌等不到回应，杜楚楚忍不住呼唤两声。

裴喻寒微微一震，这才省过神，朝旁座客人道：“王老板，舍表妹今日有伤在身，请恕在下失陪，改日王老板亲临敝府，必定酒饭款待。”

王老板是位文玩古董收藏家，闻言，忙起身还了一礼：“好说好说，令表亲伤势要紧，岂容耽搁。”目光依依不舍瞟了一眼他合上的紫檀锦匣，里面装的是一块顶级田黄原石，要知这田黄稀少极珍，光是五分之一钱的分量，就能卖出千金价钱，而这五分之一钱分量又是多少呢，也不过一粒蚕豆大小，如此说完全不夸张，要知皇帝皆视田黄为“独尊”至宝，雕刻成章做为随身之物，而裴喻寒拥有的这块田黄足有鸽子蛋大小。若非具有极大家财与眼力，寻常人等是绝难入手的。

王老板今日也不过是慕名而来，特地瞻仰一二。

杜楚楚见裴喻寒跟对方告辞后，举步便朝外走，也忙不迭从后跟上，但裴喻寒就仿佛练过轻功似的，明明身姿风清雅逸，看不出任何急迫感，偏偏步履却是极快，害得杜楚楚连追带赶，完全跟不上他，行了一段距离，她已是满面通红，停下身，冲那背影大喊一声：“裴公子！”

裴喻寒闻声止步，微转身形，见她原地累得呼呼喘气，才察觉她在一路跟随：“杜姑娘。”

杜楚楚刚要说什么，却听他启唇出声：“今日实在劳烦杜姑娘，我这就吩咐家仆送杜姑娘回府。”

这大概就是送客的意思了，杜楚楚被噎得一怔，紧接着笑了笑：“不劳烦不劳烦，我跟小偶是朋友嘛。”

裴喻寒颔首，正欲继续前行，杜楚楚却欲言又止：“那个……”

他再次转身，阳光洒在一袭胜雪白袍上，仿佛要絪缊成了云意，衬得整个人半是飘渺，半是透明一般。