许家是从益州搬回来，对于外面的情况所知比他们这些消息闭塞的农户要了解更多，何家人清楚这根本不是危言耸听。对方依着人情告知一二，也够何家做好心理防范准备。

临到许淮出门之前，何大栓便把今年的赋税折合了银钱递给他，许淮并没有拒绝很爽快的接了。在何生喝醉前，已经嘱托过爹娘多使些钱给许淮打点其他人，毕竟跟着一道来的差役可不止许淮一人。

这笔打点的钱被许淮一口拒绝掉，许家虽然落魄了，但并没差这点钱，他帮着何家说一两句话，请几个同门吃点小酒，这事就算过了。

何家人之前并不清楚，县衙里才刚改完规定，整个大良镇的农户都不能以银钱代替粮食缴税，这也就是说，今年收获的粮食将有大半部分要上缴。可一年辛苦到头，好不容易挨过青黄不接等到了收获的时刻，农户们的粮食却存不下来，今后的日子岂不是还要窘迫下去吗？

唉……

县里差役一来，村子里好几家屋子里不多久便传出来一片片哭声。有些人气不过想抗拒一二，碍于几个拿着大刀的差役凶狠的目光立时又吓回去……

这些守本分的老实庄稼汉也并不敢真反抗，因为即便不交粮食，他们也拿不出银钱代替赋税，往年都是卖了粮食后，才有收入。今年的粮食还没开始卖呢，现在肯定也拿不出银钱来用。

何家今日也是托许淮的面子，使了钱将赋税抵过。何曾氏在管理家里银钱方面，一直很精明，当然能拿出这笔钱。

看着许淮脚步沉稳的走出门槛，何曾氏难得露出表情，转头对一旁的何大栓道：“我们阿生的同窗倒是好品貌，可惜早就成了亲，据说是有个几岁多的哥儿了？”

老妻言语里一股子遗憾之意，何大栓撇了她一眼，没好气道：“你想这些干嘛？也不看人家如今是个什么年岁，比咱们阿生还年长两岁呢，哪里没成亲？”

何生与许淮吃饭时，许淮随口说了一句，他有个小孩，至于孩子几岁了，何大栓与何曾氏都没听真切。

何曾氏掉了头就不理会何大栓，难得跟他说几句话，竟还对自己甩脸子，她就是心底遗憾一下而已，难道还能拐来做女婿？也不用脑子思考一下小闺女元元多大点呢。

何大栓并没有对妻子有意见，他只是有点烦而已。任谁听到世道将要不好，也都要没心情再说笑啊。

张惜花扶了丈夫进房间，何生喝酒又上脸，此时脸、脖子、耳朵尖都是红彤彤的一片，他两条眉毛拧紧着瘫软在床上，张惜花看着都难受。

何生醉酒后很安静，整个人乖乖的躺着一动不动，不像村子里某些酒鬼那般，喝了点猫尿就大喊大叫，弄得一家子不安宁。

张惜花端来醒酒汤，何生闻到味道，他掀开眼皮瞧了一眼，便强撑起身子喝了一口进嘴里，只是没两下马上就吐出来，撒在床榻上，幸好床上只垫着竹席，家里有多余的，揭开换一张便是。

何生很无辜的望着自己的媳妇，脸上露出很抱歉的神色……

张惜花柔声道：“不打紧，等我拿湿布擦擦，晚上换下来洗干净就是。你躺躺，我去打点水给你擦身子。”

何生听到媳妇的话儿，他脑子晕乎乎，只觉得媳妇的声音特别好听，温声细语的听得人心里很舒畅。

与旧友重逢的喜悦，对于往后生活的忧虑，这一刻，统统都消散不见了，他望着眼前朦胧的人影儿，知道是妻子，便想抓紧她的手，张惜花绕过他，埋怨道：“我现在要去打点水来，何郎你乖乖躺着。”

何生缩回手，换了个让自己更舒服的姿势依靠在床头上。

等张惜花端着水盆进屋子，见何生已经闭上眼酣睡，她放缓了脚步，帮他褪去衣裳后，才拿着帕子一点点的给他擦身。

身上有一双手轻柔的抚过，何生迷糊中感觉到，只觉得被点起了心头的火，在张惜花帮他清理干净时，何生突然强行抓着媳妇，稍微一使力，便将她整个人带入了怀里。

张惜花愣神的片刻，何生掰着她的脑袋，急切的寻到她的唇将自己的覆上去，有些粗暴的撕咬让张惜花感觉到痛，她一张口，何生的舌头便卷了进来。

听得她的惊呼，何生似乎有了意识，慢慢的放缓动作，非常轻柔的轻吻起媳妇儿，这个缠绵的亲吻一直持续了好长时间。

张惜花瞬间头都懵了，整个人像踩在云端上，很容易也随着丈夫的举动沉迷进去。

何生摸到了她胸前的衣扣，解开衣服后，他便翻转身子，两个人紧紧的相拥在一起，急切的掰开张惜花的两条腿，在最后那一刻何生猛地打了个激灵，才想起来什么，他立时慌乱的止步。

何生红着脸，哑声道：“我差点忘了，没伤到哪儿吧？”

“没……”张惜花头发散乱，背过身一点点的穿好衣裳，因为太过慌张，一连扣错了几个扣才弄整齐。

只用余光便可以瞧清外面暖阳普照，院子里的事物都犹如镶上金边似的，公公婆婆小姑都在家，张惜花能不慌乱吗？

梳好头发，收起摔在地上的木盆和手帕，张惜花脸色终于平静下来，小声道：“何郎，你睡一会儿，我就在院子里，有啥就喊我进来。”

何生也不敢多看媳妇，只点点头。

外面具体是个什么情况，何生醒来后只与爹爹详细说过一通，并没有跟娘、媳妇等多说，差役连收了三天才将下西村的赋税收齐，大批的粮食运往到县衙粮仓，为了防止意外，县衙还派了重兵把守。

张惜花心里是忧虑的，她想到自己娘家该怎么办啊，何生跟她说，已经让去阳西村的人给岳父岳母带个话，别匆匆将粮卖了，张惜花心里才放了点心。

实际上，县里好些铺子高价收粮，下西村不少人动了心，已经有部分人拉了一批粮食去卖，到手的银子比往日翻了三倍。

可是粮价上去了，其他的比如油盐之类的民生物品，价格也跟着涨，老百姓并没占到啥便宜。

这些东西，都不是农户能管能理的。

秋收后，何家的日子依然安静，给家里裁的衣裳差不多做完，张惜花没事儿时依然喜欢到何二婶家里闲聊。

李秀娘肚子已经显怀，她怀孕受的苦可比张惜花多，每次见了张惜花后，嘴里都要说两句类似的话：“哎呀，还是嫂子有福气，我肚里这个折腾的很……”

张惜花看秀娘抱怨归抱怨，脸上还是带着喜意的，很多时候都由着她说。

今日秀娘与何二婶都在家，几个妇人七嘴八舌的说着话儿，李秀娘被人打趣，说她肚子里的一定是个男孩，秀娘听了高兴，拍着手道：“我估摸着也是个小子。”

她一高兴，说话就不过脑子，想到同样有孕的张惜花，便指着她肚子笑道：“嫂子，我估摸着你那是女娃罢，女娃才那么乖巧呢。”

“咳咳……”何二婶大声哼了一句，便瞪一眼没脑子的儿媳，咬牙道：“你今儿又吃了什么，还没栓住你的嘴？”

秀娘被婆婆不假辞色的话，弄得挺尴尬，也意识到自己说错话，赶紧呵呵笑道：“哎呀，是我嘴误，男娃女娃不都是咱生的，哪能不喜欢？”

她越解释，何二婶越脸色越黑，心里更是对这没脑子还爱秀的儿媳气恼不已。若不是儿子何富喜欢，当初也不会给聘李家秀娘，嫁了何家来，干活虽还算利索，可通身都是斤斤计较的毛病，何二婶并没多喜欢这个媳妇，她想到自己还有两个儿子，将来都娶了妻，搞不好兄弟间要闹隔阂。

何二婶重重叹了一口气。

见此，张惜花抿嘴笑道：“秀娘说的也是我心里话，男娃女孩我都喜欢呢。阿生他也说都喜欢的。”

张惜花帮着说了句话，气氛才恢复得热闹。可是何二婶的心还没放下，李秀娘突然又来了一句：“嫂子，听说你们家今年是拿银钱抵税的？这好事怎的没告诉我们呢？”

何二叔家原也是想拿钱抵税，可惜差役不通融，没办法，一家人只得交了粮食上去，剩余的粮食要熬到明年收获，也不晓得够不够。