阿俏去灶下生了火，将狄九事先备好的材料取出来，炒了两个小菜，往狄九面前一顿，然后取了个大碗，往大碗里咕嘟咕嘟地倒了些液体，递给狄九。

狄九隐隐约约地闻到了些酒香，一愣神，稍稍清醒过来：“是醪糟？”

“是醪糟！”

阿俏在他对面，平静地看着他。

醪糟又叫酒酿，有酒味，却不似烈酒那样伤人。摆在狄九跟前，不过是个幌子，让他能闻见酒味儿，又不致伤身罢了。

“狄九叔，说实话，今儿是我对不住你，我也不知道卫缺，那个人……竟然会说那种话的。”

卫缺看起来是恨透了狄九。

狄九一听见阿俏提起那茬儿，顿时又低低地哭了：“七年了”

阿俏说：“您要是想哭，就干脆痛痛快快让自己哭一场，别让这些不痛快的事儿始终都堵在自己心上，说实话，我不痛快的时候，也是这样的，没啥丢人的……”

狄九登时老泪纵横：天底下竟有这样贴心的姑娘，说他一个大老爷们儿哭不丢人？

可也大约是因为醪糟那一点点甜甜的酒香，唤起了狄九遥远的记忆。这位大老爷们儿真个儿抱着个醪糟碗子，坐在那儿痛哭起来。

“七年了”

狄九痛哭一场，也教阿俏总算知道了当年狄九身上背的案底是怎么回事儿。

狄九年少时原本是个在江边做苦力的船工，因为一个偶然的机缘学了厨，他悟性不错，渐渐在帮会里有了些地位，结交了个形影不离的好兄弟。卫缺的姑姑卫莲则是狄九的未婚妻，卫莲和卫缺姑侄两人感情很好，所以狄九和卫缺原本也很是亲近。

卫莲貌美如花，狄九便多些麻烦，帮内时常有人嫉妒狄九，说他这么个穷小子，怎么就能有这个命娶卫莲的。

后来狄九和他的好兄弟在外，因为卫莲的关系和旁人口角起来，一起大打出手，最后误伤了人命。狄九觉得好兄弟是为自己所累，因此一力揽下了罪名，自己去坐牢服苦役。而狄九的“好兄弟”则娶了卫莲，成为卫缺的姑父。

因为一个偶然的机会，狄九得知，当年的“命案”，并不是什么无意引起的口角与互殴，而是他的“好兄弟”暗中策划，就是为了陷害狄九，谋夺卫莲。

狄九从苦役中逃出来，潜回去探视卫莲，见卫莲与丈夫生活得美满，最终到底忍下了复仇的冲动，送上祝福，随之又被人抓了回去，继续服苦役。

令他万万没想到的是，几年之后，卫莲自己也无意得知当年旧事的真相，深悔以往，觉得对不起狄九，最终郁郁得了一病。狄九逢了大赦出狱的时候，卫莲已经病入膏肓，不久于人世了。

第167章

听完了狄九的故事，阿俏终于明白为什么狄九总是痛恨自己，说自己“怂”了。

当年之事，狄九既已看清了原委，竟然也选择了放手，默默退出。他自以为退让与容忍能换来爱人生活得平安与幸福，可万万没想到竟然酿成苦果，真正的恶人不曾惩罚，最终却害了所爱的人。

若是当初狄九没有主动把罪过都揽在自己头上，卫莲也不致另嫁他人；而狄九那次逃出去见卫莲，若是能直接挑明旧事，将卫莲带走，两人就算是浪迹天涯，日子再苦，可也不致让一方始终蒙在鼓里，另一方则在狱中痛彻心扉。

待到真相大白的那天，卫莲难以承受这突如其来的打击，才会一病不起。

而卫缺作为卫莲最近的亲人，当年将卫莲的整个心路历程都旁观了一遍，自然是有理由责怪狄九，怪他一错再错，害卫莲郁郁而终。

听了这些过往，阿俏也终于明白，狄九为什么避居省城这么多年，身边一无亲友。她也想清楚了狄九为何要离开江湖，退出帮派他大约是再也不想和过去再有任何瓜葛了。

阿俏想了想，用最委婉的语气开了口：“狄九叔，说实话，这事儿，也不能全怪你！”

狄九：好么，不能全……怪他？

阿俏继续说：“你当时能忍下复仇的怒火，而是选择体谅与成全，这是何等的高尚与勇敢……”

完了，她自己也编不下去了。

狄九知道她的潜台词是，换她她是绝不会这么干的，心里伤痛，一时老泪纵横，再度“嚎”了起来。

“可是狄九叔啊，你的人生还长，总要想着往前看，往下走下去吧！”

狄九哭得伤心，“我这一把年纪都活到狗身上去了，往后还不是瞎混着……”

阿俏扶额，哪有人这么说自己的？

“是啊，你这一把年纪确实都活到狗身上去了，”阿俏转了转眼珠，干脆换了个劝法，“你看你那个卫缺，活得多么恣意、多么豪迈、多么短视……连帮里人在食物里下不该用的‘增味粉’，他都在人前维护着。他难道不知道这样下去，最先被毁了的，会是他的厨师生涯么？”

狄九听见阿俏提起卫缺，渐渐止了哭声。

“狄九叔，你可千万别告诉我，你认同卫缺的做法！”阿俏的声音里带着讥诮。

“有人会管的……”

狄九捂着脸，弱弱地冒出一句。

“我今天已经去寻过赵会长了，”阿俏答道。

原来她刚才出去那阵功夫，已经去见了赵立人，还顺便给狄九买了醪糟。

“赵会长说，他现在确实还能管，但是他之前不幸应下了赌约，若是省城里没有人能赢得过卫缺，那他的饮食协会会长之位就得让出来，以后省城里的规矩，就由卫缺这个人来定了。”

她找到赵立人的时候，两人又讨论了一回，一致认为卫缺的目的，恐怕并非什么扬名立万，而是想要在省城里将旧的“规矩”推翻，建立一套姓“卫”的新规矩。

这套规矩固然是出于善意，是卫缺想要提携那些最贫苦微、没有本钱的手艺人，可是阿俏却隐隐觉出这里有个要命的问题：卫缺，尤其是卫缺带出来的人，他那些引以为傲的兄弟们这些人，从最困窘最苦的日子里熬着走到今天，这些人，很容易便没有了底线。

阿俏可以想见，卫缺一旦成为饮食协会的会长，他将要做的，会是放宽整个行业的准入，让那些原本被人轻贱的人，也能凭手艺登堂入室。

虽然阮家在这行业准入执照上，曾经吃过大苦头，险些被逼到无路可走，可是阿俏还是认为，恰当的行业准入是必要的。

这一行，不是所有人都能做得的。

至少得是那些懂得“己所不欲勿施于人”的道理，才能做这样的事儿。他们至少得做到，不愿给亲人子女吃的食物，也不肯端出去给食客换取钱财，这个行业才能成，才能延续下去。

否则，省城里整个行当必然会乱。乱起来，卫缺也未必能有好下场。