乔灼胸膛一起一伏，咬牙切齿道：“别说你此刻好端端的就在这里，就是你真的死了，我也不会去争这玩意儿。何况你这样给我，算什么？”
乔少临道：“只因这不是你争来的，而是我给你的，你便不愿接受么？”他微微一笑：“我倒不知道乔大少爷的自尊心就值这点份量。”
乔灼气的眼都红了，拳头捏得咯咯作响，乔炽忙道：“你究竟有什么法子，倒是说全了啊。你若真有法子过这关，要让我哥替你暂代皇位一时也无不可。”
乔少临淡笑起来：“是一世不是一时。皇位无法暂代，只能替取。你若果真不要，自然也有乔姓的旁枝来抢。说到底这封“遗诏”只是我的私授，有没有本事坐上皇位，还得看你自己。”
乔灼呼呼直喘，好一会，才道：“你已经有了应对她的对策！不要跟我耍心眼，我争与不争不是你说了算，这该由我自己来决定。”说罢狠狠注视他半晌，这才重重坐下，瞟了殿后一眼，道：“连死忠她的源明利都已归服于你，想必你定做了不少功夫了。看在这份心意上，我倒是想听听你的对策。”
乔少临眼光一闪，看着他微微一顿，才道：“要对付她并不难，难得，是如何让她不得不接受我们的想法。”他目光越过他，朝内殿定了一会，才道：“欢颜刚刚遇到亲人，就算对我们再真，也架不住她软磨硬泡。你我皆知，对亲情渴望是欢颜的死穴。她虽然屡屡在关键时刻显出不凡气度与见识，可是要跟她那位母后对抗，却是万万不够的。所以，我们要实现我们的愿望，就得有人留在她身边保驾护航。”
乔炽点了点头，却问：“那为什么是你？我们兄弟二人也能在她身边保护她啊。”
“是因为他们母子连心。”乔灼竟是代乔少临回答了。
乔炽似懂非懂，却见乔少临道：“不错。这个女人即能征战杀场，生死的事，自然是看的比常人更远。我就是要赌一赌她的女人心。只要她尚有这点慈悲，她就不是牢不可破，我们就有可趁之机。”
“若是她没有呢？”乔灼看定他。
“她有的。”乔少临微微一笑：“她将我父皇关了这么些年，却又并不杀他，更由得曦皇叔陪伴在侧，若是她真的狠得下心，恐怕不但杀了我父皇，连曦皇叔也不会像今日这么自在。由爱生恨，本来就是女人最容易偏激的特点。何况是像她这样有权有势的女人。”
“她自然不会，我瞧着她倒是收敛的很，连意宽那两兄弟都只是圈禁……”乔灼一哼。
乔少临拿茶再茗一口：“我却不这样认为。意宽他们俩个，估计活不过明日。”
乔炽一愣：“她不是当庭定罪，把他们关到城郊寺庙去了么？”
乔少临道：“人前贤德而已。她若真是这么手软的人，决不能走到今天。”
乔灼也沉吟道：“不错。与皇权有碍的人，决不可能就这样放着。”说罢朝殿外沉沉注视片刻，回头道：“那你呢？就不怕她真的撕破脸么？”
“我有准备。”乔少临直视他：“因此才有这封‘遗诏’，我们仨人中只有我在欢颜身边，凭着我这点血脉相通，她这步棋子才要考虑再三，而我们要的，就是她考虑的这个时间。当然，这个时间长短，还要看你是不是能争得南沂皇位。”
乔灼哼了一声，将乔炽手上的黄缎拿过来又看了一遍，“今日之事。你可不要后悔。”
乔少临淡淡一笑，乔炽灵机一动，笑道：“他当然不会后悔。北凌皇即是他母亲，将来自然要传位给他。”
岂料乔少临目如玄星，抬头望了他片刻，忽然微微一笑：“要走赢这盘局，就得彻底放弃皇位，因这盘棋局中还有一个必须得拉拢过来帮助我们的人，他才是北凌日后的皇帝。”
乔灼目光一闪，沉吟道：“不会是意言那小子吧？”
乔炽大惊：“不会吧，那小子……”
“我看八九不离十。”乔少临浅笑起来：“这小子狡黠的很，又向来与他那两兄弟异心，而且此局我们分明将他排挤在外。可看他在欢颜身边的动作，像那日半夜引着她到你们说话的窗下偷听，到后来又时刻在她身边防碍唐宁。无一不显示他分明知晓我们是在做戏，并且暗中配合。小小年纪就有这样的心算，委实了得。”
“说起来倒是有几分这意思。只是他毕竟姓意，有他那两兄弟的前车之鉴，她未必会信他啊。”乔灼回想着。
“能在那两兄弟与她之间平安生存，他当然也会有办法让他姑母信任他的法子。只不过他也因此更加需要我们的帮助。所以我才说，只要我放弃北凌皇位的继承，他就必定会全力帮助我们。说不定从一开始我就曾是他的眼中钉呢。”乔少临摇头笑笑。那满不在乎的样子却令乔灼提问：“你当真就这么信得过他？可别到时候阴沟里翻船，被那小子使了坏。”
乔炽没想到他会帮乔少临着想，一时愣了，只顾睁着大眼睛看他。乔灼带到他的目光，这才察觉，脸竟是一红，朝他恨恨瞪了一眼。好在乔少临倒似没有发现，只是神色有些幽远起来：“我自然知道怎样妨他。这小子……让我想起了一些往事……”
二乔对视一眼，殿内静了片刻，才听乔少临道：“只是我们眼前要进行的事，还需得看你能否顺利得到南沂皇位。”他顿了一顿，看着面色不定的乔灼，又道：“还要看你是否信得过我能保护欢颜。”
乔灼目光炯炯，与他对视好半晌，突然也是微微一笑：“你即信得过我，我自然也不好多加怀疑。只是这皇位……可不是你想要时，还如你此时放弃的这样容易了。”
乔少临目光沉静。隔了一会，微笑起来。