毛哥过了年刚十七, 良子比毛哥大一岁, 也到了说亲的年纪了。

良子只怕毛哥会取笑他，结果毛哥冒出来头一句却是：“那你什么时候成亲？成亲之后还在县城里待着不待了？”

闹得良子都没能接着脸红, 就说上正事儿了：“哪有那么快, 这刚相看好人。我娘叫我别乱花用, 多存着点往后过日子使……倒没说什么时候那啥, 不过就算那啥了，也得吃饭吧？那我还是得干活不是？！你看咱们一块儿扛活儿的, 不好些大叔呢么……”

毛哥又想了想道：“也成。到那时候，我估摸着我那房应该也能盖起来了, 也不用再在这里住着, 就算到时候人更多了, 那小楼没空了，你同你媳妇也只管在我那里住着。我给你们单留一间房, 保管你什么都不耽误！”

良子叫他说得又好气又好笑，可见他那么坦荡的样子, 自己要怕羞倒显得不爷们了，便道：“都成！”

毛哥笑起来, 看良子要起火，赶紧又换话头：“那明天你就先跟我去咱们的作坊瞧瞧吧。”

良子点点头，又有些担心道：“你也说了, 这东西一俩月见不着钱, 咱们都奔这事儿去了，这吃饭可怎么办？”

毛哥道：“我那儿不是有东西在替我挣钱么！再说光吃饭能吃掉几个钱。咱们先干他一个月的, 之后若买卖能上道，事儿就算成了。”

良子听了也放心了：“我觉着准能成！你做事情向来想得周到，加上又有那个奇怪的娃儿在。我回家说给我家里人听，他们都不信，还说除非神仙托生来的，哪儿有这么小就这么厉害的人物儿……”

又往灶膛里添了根长柴，笑道，“我这回还想呢，这要不要另外寻个什么能涨本事的差事。你不是说过么，咱们做事，最好这倚仗的东西是能一直往更厉害、更值钱变的；扛活儿这个，就靠个力气，力气往后可不会越来越大……我正琢磨同你商议商议呢，嘿，哪想到你都给我预备好现成的了！”

毛哥便道：“咱们这买卖起先好做，之后就不一定了。这东西其实不难，等个一年半载的，人家也琢磨出做法来了，弄个模子跟我们一样做，就没那么好赚了。好在咱们这里的煤末都是官行里出，价儿都一样的，这上头没有什么折扣好打。要不然若遇上个能在这头就强过我们的，我们就难了！”

良子便道：“那咱们就先把能赚的钱赚到手，后头风水转了，咱们再跟着转呗，怕什么的！”

俩人又闲聊了半天，毛哥发现良子没有想要留在县城里的意思，说起买房置地等话，他还是寻个地方落脚的打算，并没与在此生根之意，就细问起来。

良子叹了一声道：“我觉着这县城里的日子也不是太有意思，都太忙了，人人都一门心思要赚钱，一早睁开眼睛就跟都欠了多少银子似的，不挣蹦不成。

“我还是喜欢咱们乡下的过法儿，什么时节该干什么就干什么，做完了就成了。就像过年，我之前是听说城里是到十八就算过完了，好嚒，现在都改初五了？还让不让人好好过日子了！这酒都没喝痛快呢，就过完了？！

“再说现在我家里的地都是我爹娘种着呢，往后他们上了年纪，那地总得有人种吧？那可是丁田，不能赁给旁人的。听说今年就有人家退丁去了，自家不高兴种了，要是赁给了旁人被查到就得挨罚，还不如索性退了算了。

“我爹同我说了，这田地才是根，真有个什么天灾人祸的，你有金珠子，管饱不管饱？还得有地有粮才成。所以咱们家这丁田是绝对不能退的。那就得有人种，有人管啊，到时候我就不能老在城里呆着了。再说我爹娘也不喜欢这里的样子，老了更离不得家了。所以我往后就打算还这样，田里有事就回家干活儿，没事了再进城来做工挣点现钱。”

毛哥听了点头道：“家里人团团圆圆的过日子才最要紧。我也不住城里，打算跟姚叔一样，在城根村里落脚了。”

良子笑道：“那不错啊，你这一辈儿是没有丁田分的，不过你在那里落了籍，你儿子就有丁田了。”

毛哥一笑不接他这话，反而道：“我细想了，其实要是消息灵通，常在村里城里两头跑跑，里头许多做买卖的机会，又能利益人，又能赚钱，其实也挺好的。”

良子便拍大腿道：“嘿！跟我想到一块儿去了！”

他之前在书楼里翻着了一本讲瓜菜腌制的书，里头罗列了许多地方加工菜蔬的法子，连用盐用糖的分量都列得极明白的。这些瓜菜他在家里见多了的，有时候遇上大年，收的实在太多，吃也吃不掉，都腌起来也没那么些家伙什，——再说这明年又有新下来的，存那么些也没用场，便都拿去喂猪喂鸡，再有吃用不掉的就索性由着它烂了。

结果打这书上他发现了许多闻所未闻的制法。加上现在县城里的人好像都害了馋痨病似的，什么地方出个新菜色新点心，都一窝蜂地尝去。一个辣茄儿做出了无数的东西，还都叫行商们收了满天下买去。

要是自己能照着这书上的新鲜法子，做出几样来，不说卖去灵都、京城，只要能在县城里寻着买家，不也是一份买卖？且自家那里有的是地方，若果然哪样好吃好卖的，明年就多种些，若是开了荒地来种，多少年都不用上税，更合适了。

这回他回去，就特地抄了几张带着。

到了家里，就说给家里爹娘听了。长辈大人们多半不喜欢什么新鲜古怪的法子。他这话要是就打嘴里说出来的，还真没人理他。可这回他是拿着纸念出来的，又说是在书楼里的书上抄下来的。这下他爹娘就认定这东西是个“秘方”了。不仅不说他，还很乐意“照着书里写的”试试。

如今已经照着他抄回去的方子，又是晒又是剁、又是拌又是压地做好了几大坛十香菜在，只看再过个把月开坛之后是何样效果。

说完了这些，良子又道：“我们那里还有许多东西，只是都散碎着，可若是放到城里来，还都不便宜的。我想着，往后我就两头跑跑，把东西拿到这里来卖了。我也赚些钱，也叫村里的人得些实惠。”

毛哥就疑惑道：“你要说制些稀罕的瓜菜干子，还是这么回事儿。可是这什么别的出产，你们村里也有人来县城里做工的，他们就不知道？再说之前不是还有一个专门跑县城给临近几个村捎带东西的么？你这打算靠谱不靠谱啊。”

良子赶紧比划道：“写字啊，这家一点那家一点的，要是不能写不会记，这买卖怎么做！还有你当人人都同我这么机灵么？多少人就顾着自己手里那点事儿，哪里会想到这些上去。就跟那笑话楼里头的戏文似的，不说别人，只说二牛他们几个一早的看过几十遍了吧？他们怎么就没留心那箱子来回的机关呢？是不是？！”

毛哥没话说了，便道：“细样的一件两件或者说不好，不过你这个大面上的路子是没错的，我觉着很可以试试。”

良子看他一眼，那表情就是好活脱脱的“那还用你说？！”

一会儿饭菜都得了，三个人一起吃着法，良子就开始畅想往后的好日子了：家里种着地，城里做着工，来回的时候还两边捎带东西挣点钱，真是条条大路皆向阳，美得很。连被毛哥催着赶去上夜课都没觉着那么辛苦了。

第二天俩人就直奔了城根村。

良子见挺大一块地方，墙倒是挺整齐，里头却只搭了几个席篷，便有些担心道：“这成不成啊？煤饼煤球都得晾晒，你这个顶儿一阵大风就刮跑了吧？！”

毛哥道：“银钱不凑手了，先凑合着吧。”

他当日想了半天，还是这围圈更要紧些，屋子倒可以缓缓。

他们俩正说话，外头有人叫门。

开了门一看，却是杏妮儿和果子，俩人一个拎着个篮子，一个提了个陶罐，见了他们两个笑道：“我们送饭来了。”

毛哥接过东西来问道：“还在家呢？一会儿上课还赶不赶趟啊？！”

果子一笑道：“这就走了！我们直接撑船从水路穿进去，快得很！”说着话拉起杏妮儿就往外跑。

毛哥又在后头叮嘱：“别瞎跑，这边是石头地，当心摔一跤！……豁了牙读不得书！”

那俩哪里听他的，还一径去了。

一早毛哥就来得及热了下昨天的剩饭，看没多少，就都留给小毛弟了。俩人本来说出来在街上随便买点的，结果一路说话给闹忘了，还真幸亏她们给送来点吃的。

良子赶紧拿来细看，陶罐里是半罐热乎乎的杂米粥，篮子里是刚出锅的热烘饼。掰开来一看，有干豇豆猪肉馅儿的，还有萝卜丝咸肉馅儿的。外头的皮烘得金黄鼓起，里头的馅儿油润酥口，别说正饿着的俩人，就是吃个半饱了，见了也得流口水。

都顾不上说话，赶紧就分着吃了个干净。

吃完了良子才想起来道：“果子怎么晓得我回来了，还给拿了这么些！”

毛哥看看他道：“这里头还有我的午饭呐！”

因这些日子他都是一个人在这里闷头干活儿，炉子和煤饼倒是现成的，旁的一概没置办。姚瓦匠来看了两回，就叫杏妮儿给毛哥拿点吃的过来。果子如今又成天同杏妮儿在一处，俩人就结伴来了。