枢机团和原本留守的骑士团在这件事里头也没落着好口碑，当然不能在这时候以狗腿子的身份出现。这一下才返回帕提瓦，空闲了还没几天的第八骑士团反而成了优先选择，一脸懵逼的被派出来去查那个所谓的对死去的克莱门特大主教不敬的造谣人。

可到头来他们除了抓了几个混混之外并没有任何收获。

其实有些事情如果不拿到明面上来说，操作空间还是相当大的，但是如果一旦被过了明路，甚至连民众之间都口口相传所谓克莱门特家族的种种不法之事，那就相当的令人打脸了。

教皇的脸色一天比一天更阴沉，他当然不会认为这是纯粹的巧合，这背后肯定是有人蓄意动手的结果。

任何一个红衣大主教都有可能，他们每一个人都有可能想要让自己的人上位，想要多一张选票，想要在他身后能够坐上这个位置。

做梦！

他还没死呢！

教皇的气色和身体在这段时间内已经迅速地衰败了下来，空空荡荡的教皇袍服下实质上也不过剩下几根枯瘦的老骨头而已。

这样同时威胁到他的家族和统治的巨大压力能让任何一个正常人发疯，但他的眼睛却亮的惊人，他当年能从那么多红衣大主教中脱颖而出坐上这个位置，现在当然也能再次稳定住局势，给克莱门特家族打造一个光明的前景。

只要有人鱼……只要有了人鱼……

黑暗的房间里，良久才传出了一声衰老的叹息，“去把艾尔阿尔贝托叫来。”

这段时间的风暴来的猝不及防，就算是发起人也没想到在这么短的时间内能扩大到如此地步。

最开始可能只是克莱门特得意了这么久，有人也想着浑水摸鱼给它增添一点黑料，可没想到树敌太多，暗中动黑手的也越来越多……本来可能这件事跟克莱门特半毛钱的关系都没有，但是在众人兢兢业业的嫁祸过程中，本来没事也成了有事。

以讹传讹本来就是一件极其可怕的事情。现在不过是这个层级的人为扩大化而已。

所以就算是艾尔自己，也没有想到竟然会收到这么惊人的效果……倒是没想到原来克莱门特竟然有这么多宿敌。

不过这对他来说并不算是一件坏事。

只是他没想到自己居然会这么直接的被教皇召见。

比起上次见他的时候，教皇的气色已经差了不止一点半点，大概是因为心力交瘁的缘故，看起来却有一些不太对劲的亢奋。

这是……吃了什么不对劲的药？

“艾尔阿尔贝托，”教皇的声音有些低哑，“你为什么要突然回来？”

每一个人都在问他为什么要回来，艾尔在心中忽然有些想冷笑，阿尔贝托本来就在帕提瓦，难道他们真的认为自己做过的事情从来都不是伤天害理，不应该接受审判。

他又不是圣人，为什么要放过加害者？

“我听说了克莱门特大主教去世，”艾尔平静道，“周围几乎所有的神职人员都赶回了帕提瓦，所以我也跟着回来了。”

“撒谎，”教皇看人的目光十分凌厉，“你回来之后第一个就去见了科拉尔！”

“因为科拉尔大主教派人去了塔比斯海湾，”艾尔回答的声音不见半点闪躲，“有途经的商船发现了船只的遗骸，他临走时特意交代我注意船只的消息，所以我才第一时间去向他汇报了。”

“那个船队……找到了人鱼吗？”教皇的声音有微不可见的颤抖，“是什么时候去的塔比斯海湾。”

艾尔低声说了一个日期，那正是克莱门特大主教离奇死亡的前一段时间，刚好够船从塔兰朵思赶到塔比斯海湾。

“人鱼的确存在，船队进入塔比斯海湾之后就失去了联系，科拉尔大主教没能等到消息，那条邪恶的人鱼再次杀害了船上的所有人。”

“尤其是神职人员。”

教皇听到这句话的时候，周身不易察觉地微微颤抖了一下。

“你是为了红衣大主教的位置回来的？”教皇沉默了片刻，突然直接地问出了这样一句话。

艾尔心中登时悚然一惊，但他并不敢抬头，这个时候的教皇已经跟以前他所知道的全然不一样了。

看来这段时间接二连三的刺激让他有些性情大变，一时间倒也说不好是好还是坏。

“我不敢在您面前说谎，我的确想……”

“那就找出杀害克莱门特的凶手以及制造谣言的真凶，当你找到的那一天，我就封你当红衣大主教。”

艾尔骤然抬头，眼中满是不可置信。

☆、第357章 歧路

教皇满以为自己已经拿捏住了艾尔，已经干瘦的只剩下一把骨头的脸上勉强挤出了一个笑容，“你是一个好孩子，也是一个聪明的孩子，我相信你能很好的完成我交给你的任务。”

艾尔依旧是那副震惊的神情，好一会之后才有些失礼的揉了揉脸，仿佛要再确认一遍这个喜从天降的消息一般，面上的狂喜简直压都压不住。

“您说的是真的？”

“主是信实的，必不叫敬虔的信徒受欺瞒之苦。”教皇淡淡地看了艾尔一眼，“这里是圣保罗。”

那就等于是在主面前许下的誓言，既然有了这句话，艾尔当然也就放心了，不过这也从某种方面说明了现在教皇到底面临着怎样的窘境。

难道现在的红衣大主教们统统都已经起了二心？

如果是真的，那教皇的统治也未免太过于失败……任何改革都会有既得利益者，那些人自然是教皇潜在的支持者，那么为什么教皇不让他们出手，反而要把这件事落在他身上？

艾尔能走到这一步，当然不会是所谓的傻白甜。

教皇之所以选择他，肯定有必须选择他的道理，是因为这次风浪的原因主要在他身后？不不这不可能，这次谣言的发起人主要是杜兰大主教，外加那些唯恐天下不乱的贵族们……无论如何都疑心不到他头上。

再说了，教皇现在只要稳定住局势，对他就不会有太大的影响，毕竟说实话现任教皇的口碑一直还算不错，严苛也只是相对神职人员而言，至于丑闻……人总是善忘的生物，过段时间也就忘得差不多了。