刑术脸色瞬间变了：“什么？谁？”

郑苍穹见他表情变了，也觉得奇怪：“连九棋，你认识？”

刑术没有任何表示，只是问：“师父，连九棋到底是什么人？”

这次轮到郑苍穹脸色变了，他扶着椅子慢慢站起来，朝着刑术走去：“刑术，你是不是见过连九棋了？”

刑术看着郑苍穹的样子，又问：“师父，连九棋到底是谁？”

马菲看着两人，眼看着郑苍穹张嘴要准备说什么的时候，立即站起来道：“连九棋是你师父以前的关门弟子，几十年前，因为他出卖了九子，盗走了《九子图》的副本，随后被清理门户了，原本他应该已经死了，但是……”

马菲完全是一口气把这番话完全说完，郑苍穹也将要说的话咽了回去，刑术的疑心稍微放下，注意力完全转移到马菲所讲的那些事上去了。

刑术走向郑苍穹，低声问：“师父，你怎么不告诉我还有个师兄？”

“师兄？”郑苍穹抬眼看着刑术，随后点着头坐下，“对，是你师兄，是你的师兄……”

第五卷 [九子图]龙生九子，良莠不齐。

第一章：井戏

1936年8月31日，农历七月十五，中元节。

刑仁举前往湘西通山岭甲厝殿一年前。

虽然在伏天的尾巴上，但四川的闷热依然让刑仁举好几次都险些晕厥过去。

一个小时前才下过暴雨的泥泞山路，在短短一个小时内重新凝固，那些因为暴雨而冲刷出来的泥沟变得坚硬无比，加上混在其中的碎石，刺破草鞋那是轻而易举的事情。

翻过那个山头就到青莲镇了。刑仁举不断这么告诉自己，同时也让自己相信这句自我欺骗的善意谎言，因为他迷路了，他根本就不知道距离青莲县还有多远的距离，只知道两小时前遇到的那个孩子告诉他，只要看到盘江，那就距离青莲镇不远了。

刑仁举停下来，爬上旁边的一颗大树，朝着远去看去，同时自言自语道：“鬼知道哪儿是盘江呀？”

也许是用力过度，加上中暑的关系，刑仁举终于摔下树下晕死过去。

不知道过了多久，刑仁举被一阵阵敲锣的声音吵醒，他睁开眼睛，发现自己躺在一间茅屋前，而茅屋大门紧闭，自己所躺的小院地面也被刻意打扫得十分赶紧，看不到落叶和禽畜留下的粪便。

最奇怪的是，茅屋的木板门上还用石灰写了一个“井”字。

敲锣的声音从村落远处传来，敲锣的人敲一阵喊一声，刑仁举只能听懂简单的四川话，所以对敲锣者所喊的话一句都听不明白。他咬牙爬起来，摸着摔痛的肩头，转身来到井前，打了一桶水，然后把整个脑袋放了进去。

许久，稍微清醒些的刑仁举走出了院落，刚走出去，就看到一个神情虔诚，穿着灰色麻衣的女子从院落外的那条小路走过，刑仁举立即叫住她。

“请问……”刑仁举刚说了两个字，便被一声锣声打断，他下意识看了下村中，对停下来的女子道，“请问这里离青莲镇还有多远？”

女子并没有回答他，只是呆呆地抬手指着村外的方向，伸出的手指头随后朝着右侧弯曲，似乎在告诉他离开村子之后右转直走。

“谢谢。”刑仁举点头，看着那女子慢慢远去，随后想起来什么，上前两步，再次叫住女子，再问，“再请问一下，你知道是谁救了我吗？”

女子这次什么都没有回答，只是等刑仁举问完之后抬脚继续朝着村落中心走去。

刑仁举只得低声道：“谢谢。”

随后，刑仁举和女子分别朝着不同的方向走去。

刑仁举离开村子的过程中，发现途径的所有农家小院都打扫得十分干净，而且每家门户的门上都用石灰写了一个“井”字。

刑仁举一路走一路摇头，在快走出村口的那一刻，他停了下来，看着村口那块写有村名的石碑上也用石灰写着一个“井”字，而“井”字下面“蔡村”二字已经模糊不清。

“蔡村？”刑仁举蹲下来看着，“这个‘井’字又是什么意思？”

也许是因为曾经在北洋政府时期当过多年警察的关系，刑仁举对奇怪的事情十分敏感，加之他想找到那个救自己的人，亲口道个谢谢，所以，在略微思考后，背着行囊朝着村中走去。

进村时，太阳已经落山，但锣声依然在有节奏地敲打着，这让原本就闷热的夜晚更加使人浮躁，就在刑仁举快走到村落中心时，锣声突然变得很急，紧接着唢呐，皮鼓和其他敲打吹奏的声音混合在一起，响彻整个村落，让刑仁举立即捂住耳朵，朝着一侧跑去。

原本想要躲避再前进的刑仁举，发现那些杂音并没有停止的意思，只得捂着耳朵继续前进，终于在跑到一个宽敞的晒粮平坝前时，看到了惊人的一幕——一百来个穿着灰色麻衣，神情呆滞的村民站在平坝之上，围着平坝西面山坡上搭建起来的简易戏台。

而戏台之上的所谓表演者们则是一群打扮的稀奇古怪，有些穿着戏服，有些穿着白衣，脸上画着各式脸谱的人。这群人拿着各式的乐器在那毫无章法地敲锣打鼓，吹拉弹唱。

刑仁举躲在平坝后方的一堵矮墙处，捂住耳朵，仔细看着，他实在不明白在这种喧闹的环境下，自己都烦躁得想上前将戏台砸个稀烂，为何下面的村民相反表现得那么呆滞？难道他们都是一群聋哑人？

不可能呀，自己先前问那女孩儿路的时候，她明明能听到的。

刑仁举在人群之中寻找着，终于发现站在人群最外围的那个女孩儿，借着周围火把的光芒，刑仁举发现这个女孩儿的眉头微微皱了一下。

得去查看下那戏台上面到底是什么人。刑仁举打定主意之后，放下捂住耳朵的双手，坚持着沿着矮墙朝着山坡之上潜行而去，就在他刚靠近戏台的那一刻，却闻到一股牲畜粪便的气味。

钻进戏台底部的刑仁举惊讶地发现，在戏台下面绑着无数的鸡鸭牛羊猪等牲畜，弄得戏台周围是臭气熏天，而戏班子的吹打声也掩饰了下方牲畜的叫声。

最宁人惊讶的是，刑仁举还在戏台下方的中心部位发现了一口井，而这口井的井口比普通井还要大数倍，直径至少接近四米，从井口之中还往外一股股地冒着寒气。

刑仁举绕开跟前的那头牛，朝着那井口走去，想要搞清楚那口井里面到底是什么东西，就在他刚走到井口的时候，脚下却踩到一个软绵绵的东西，紧接着地上爬起来一个穿着戏服，画着白色脸谱的人，用四川话问道：“哪个？”

刑仁举反应极快，迟疑了下，立即也用四川话回应：“我！”

“你似哪个？”那人再问，凑近去看刑仁举，就再他还没看清楚刑仁举面容的时候，就被刑仁举抬手一托，击打在下颚处，紧接着抬起膝盖重击他的腹部，将其直接打晕。

打晕那人之后，原本刑仁举想搜身顺便看下那口大井时，戏台上的敲打却突然间停止了，随后他听到戏台上方那些人走动的声音，担心他们会下来查看，立即跑出戏台外面，潜伏在矮墙后方的阴影之中，目不转睛地看着戏台下方。

戏台上面的人果然走下来了，但却是手牵手围着戏台周围，口中低声念叨着什么，像是经文，又像是咒语，总之在这个没有月亮的黑夜之中听起来十分诡异，让人胆寒。

刑仁举数着那些演奏者的人数，数来数去发现一共只有30人，而这30人明显与戏台下面“听戏”的那些村民的精神状态完全不同，有些人还带着笑容与旁边的人在那说笑，但很快就被一个穿着宽大麻衣，长发披肩，有着银白色眉毛的老者给喝斥住。

刑仁举皱眉看着，不知道这些到底是什么人，又在做什么，戏台下面的那口井是做什么的？这个井与村民门口用石灰上写的那个“井”字意思相同吗？