袁恕己道：“此事只有我跟狄公知道，他同我商议，让我来问问你，朱妙手可曾私下里跟你说过什么，或者无意中透露出什么来？”

阿弦当然不能跟他说朱伯伯曾提起的那些话，不然的话真是一波未平一波又起，所有又要对武后不利起来。

如果说阿弦先前还跟武后有些隔阂，却都在猫儿妖变那天晚上，因武后舍命一抱而心结释然了。

阿弦道：“我……只知道不是皇后动手，是什么让伯伯误会了。”

袁恕己道：“再想想，还有其他么？”

阿弦垂头，不免想起了再不愿回想的某些事，阿弦抓了抓胸口：“没有了。”

袁恕己并不勉强她，如此两人又沉默了片刻，袁恕己道：“你跟天官之间……虽然不便告诉我是什么事，可是我总觉着，以天官那性子，不至于做出什么不可原谅的行为来，你觉着呢？”

阿弦心头一痛：“我不知道。”

袁恕己心里狐疑更甚，只得又叹：“真是清官难断家务事啊。”

阿弦一笑不语。袁恕己突然又想起一件事来，他忙对阿弦道：“我本来以为你知道了，可是你既然跟他争执，只怕未必会知道……”

“什么？”

“我怎么听说，太子向二圣举荐了天官，因为先前他去过羁縻州，对吐蕃情形熟悉，所以这一次想让他随军呢。”

阿弦果然没有听说这个，顿时恍惚怔忪。袁恕己道：“我劝你不要跟他斗气，你知道羁縻州那个地方，对他来说意味着什么，那可是他死里逃生百般磨难的出处……何况他的身体向来不大好，我隐约听说这两日又有些加重。”

阿弦的心里有个声音大叫，但是面上仍是淡淡地不动声色。

袁恕己道：“罢了，我不说了。只是你若是想起了跟旧日宫案有关的，记得去大理寺找我……当然，你若不去，我来也可以。”

说到这里，虞娘子外头进来道：“少卿既然来了，就不要这么快走，陪着她吃些晚饭吧。”说着又向袁恕己使了个眼色。

袁恕己会意，知道阿弦如此，对吃食上只怕也不上心，于是顺势留下，陪阿弦吃了一餐，阿弦果然毫无食欲，被袁恕己说笑相陪，盛情难却，好歹也喝了一碗面汤。

***

第四日上，阿弦照常前去户部，黄昏之时正欲回怀贞坊，宫内有人来召她入宫。

经过这两日调养，高宗气色转好，只是在看见阿弦的时候，却见她略露憔悴之色，高宗道：“怎么你反而透出病容？是不是因为知道了崔晔的事？”

阿弦一愣，武后道：“怎么你果然不知道么？原先太子奏请举荐崔爱卿去东北边。”

阿弦低头道：“我听说过。”

帝后对视一眼，高宗道：“那你也听说了崔卿今日自动请命的事了么？”

阿弦猛然抬头。

二圣就知道她不知道，高宗埋怨地对武后说：“你瞧，我就说她不知情的，崔晔怎么竟也如此胡闹。”

武后却若有所思地看着阿弦道：“阿弦，你跟崔卿之间……可还好么？”

阿弦低着头说：“很好。”

武后皱眉道：“如果是这样，怎么他居然不把请命的事告诉你？”

阿弦无言以对，高宗已迫不及待道：“既然阿弦不知道，自要驳回的，好孩子，你不必担心。这件事我为你做主，不会让你们才新婚就分开的。”

武后看一眼高宗，似笑非笑道：“陛下，你怎么不问问这几日这孩子在哪里住呢？”

高宗不解：“这何必问，不是崔府么？”

武后道：“我隐约听人说，她是在怀贞坊住着。”

高宗目瞪口呆地看着阿弦，又小心翼翼地问道：“这是为什么？难道是崔府住的不适么？”

阿弦虽然跟崔晔因为当初的旧事而起龃龉，却不想在二圣面前流露出来，毕竟，这虽是她的生身父母，但他们的身份是帝后，而崔晔虽是她的夫君，却也是臣子。

阿弦道：“崔府很好，前日夫人还亲自去怀贞坊，探望我并请我回去住，只是我毕竟一个人习惯了，突然让我跟一大家子人整天相对，难免有些不习惯，所以先回去清闲两日。”

高宗失笑：“你从小当男孩子养大，崔家偏又是那样的门庭，难怪你有些不适。不过，到底是人家儿媳妇了，不要太冷了人家。”

突然他又说：“难道崔晔之所以自请去东北，是因为你冷淡了他吗？”

这句话，却是歪打正着。

也引得阿弦心头狠狠揪起。

武后笑道：“陛下这话可是小看了崔卿了，他向来是个公重于私的人，这一次也定然是觉着太子的提议甚佳，且此战不容有失，所以才自请前去为国效力的。”

高宗点了点头，对阿弦道：“稍后你好生跟崔晔说说，跟吐蕃这一次战虽然至关重要，可是……朕的女儿也同样重要，更加不容有失呢，你就让他好生留在长安，这次不要去了。”

武后则道：“陛下心心念念的就是跟吐蕃的这一战，发狠要扬眉吐气呢，却因为阿弦而宁肯崔卿留在长安，着实难得。”

高宗呵呵笑了两声，忽然隐隐觉着武后的话中有话，他忙看一眼武后，却见她笑的淡然自若，并不像是有别的意思的。

三人说到这里，外间太监突然扬声：“崔天官到。”

阿弦正在走神，猛然听了这句，几乎要跳起来，她不想在这个时候面对崔晔，只想快点撒腿逃走，可是偏偏帝后在上，这时侯流露出其他神色，一下就会被看穿。

阿弦只得勉强把双脚钉在地上，低着头，假装什么也没听见，什么也不去看的。

不多时，外间崔晔已经走了进来，阿弦虽然不看他，但是耳畔听到那个声音，已经不由自主地鼻子发酸，眼中酸胀，她鬼使神差地往旁边瞥了眼，瞧见他袍摆在侧，一眼瞧见，那目光就像是要背叛自己一样，身不由己地往他身上爬。

高宗道：“你来的正好，方才朕把你去吐蕃的事告诉了阿弦，怎么，你事先没跟她商议过呢？”

崔晔道：“是，并没有同她说。”

高宗的语气里带有责备之意：“你也太过自作主张了，她既然嫁了你，便是夫妻一体，如此重要的决定，你怎么好就不告诉她一声？”

崔晔垂首：“臣知罪，是臣的不是。”

高宗一哂：“我并没有责怪你的意思，只是你们夫妻相处……”他为难地望着崔晔淡定端然的神情，又看向旁边低着头一言不发且似目不斜视的阿弦，总觉着他们两人相处甚是怪异。

幸而武后在旁道：“崔卿，你不如问问阿弦，她可许你去吐蕃么？倘若她许你，那么你就去无妨，倘若她不答应，这一次，恐怕你就得留在长安了。”

高宗正忖度，冷不防听了这句，惊讶的想要阻止，却已经晚了，高宗疑惑不解地看向武后，武后却笑吟吟地望着底下两人。

崔晔沉默，然后他转身对着阿弦。

向来应答自若处变不惊如他，这一刻，如此简单的一句话，却无法出口了。

他只是目不转睛地看着阿弦，几度张口，又几度停住。

阿弦却仍是一眼也不看他，崔晔终于深吸了口气：“我……”

他才说了一个字，只听阿弦的声音响起：“既然是天官的意思，我不阻拦。”

崔晔一口气噎在胸口。

阿弦这一句话说完，殿上已不仅是寂静了，而是一股更令人窒息无法呼吸的死寂。

***

此后，高宗有责备之意地对武后说：“当时你为何让阿弦自己决定？你难道不知道阿弦是个很懂大义的孩子？而且既然是崔晔的心意，难道她肯绊住他的脚？”

武后笑道：“这样的选择，才是陛下的女儿呀。何况我看他们之间有些古怪，有道是‘小别胜新婚’，就让他们暂时分开些时候，横竖以后日子且长呢。”

高宗本要说崔晔的身体不适合长途颠簸，更不适合凛风作战，可看着武后成竹在胸的样子，他便有些半信半疑，何况对吐蕃一战是他的执念，多一个崔晔多一份胜算，思来想去，只得不说了。

是夜，有个意外之人来到怀贞坊。

阿弦出外接见，狄仁杰同她略寒暄几句，示意她屏退左右。

彼时只虞娘子跟一个丫头在侧，阿弦知道他必有机密，便叫两人且退了。

狄仁杰方道：“我知道你的心中必定有好些疑问，这些疑问，天官无法亲口告诉你，就让我来做这个恶人吧。”

阿弦本以为他是想说自己当年宫内旧案的进展，猛然听了这一句开门见山，诧异的忘了回答。

半晌，她才说道：“我不懂狄公是什么意思。”

“你懂，”狄仁杰笑了笑，道：“你只是不想承认而已。”

阿弦禁不住来回踱了会儿，才回头道：“那他为什么不亲自跟我说？”

狄仁杰道：“他当然有他的难言之隐。”

“我一直以为，我跟他之间，再也没什么可讳言的。”

狄仁杰仍是温温一笑：“有些私事虽然不是我该插嘴的，我也不太懂男女之情，但是据我旁观者看来，兴许对天官来说，也是这样想的，只是这人世间有太多的不得已。”

阿弦皱眉：“既然是难言之隐，为什么狄公能跟我说？”

狄仁杰复笑笑：“这就是旁观者的好处，我并没有负担，不必过分担心你能不能接受，会不会……受到伤害。但是天官就不同了，除了衣裳那些担心外，兴许他还会怕另外一件事。”

“是什么？”阿弦勉强问。

“你在知道了内情后，会不会恨他。”

心头那根弦早就绷紧，牵扯到了极致，就像是狄仁杰的每一个字落在上面都会发出轰然地一声响动。

也许不知道在狄仁杰说到哪里，这根弦就会因为受不了而彻底地绷断。

但是狄仁杰的确不是崔晔，他不必拿捏更多，只要负责把事情有所交代就是了，这倒是简单直接的多。

狄仁杰道：“我知道你心里怀疑不系舟跟天官的关系，你怀疑的不错。”

阿弦能做的只是紧紧地咬着牙关，迫使自己安静镇定地听，但心底却仿佛有千百个声音在呼啸，以至于她要竭尽全力去聚精会神，才能听清狄仁杰的声音。

狄仁杰道：“当初长孙大人等出事后，有几位朝中老大人，暗中谋划，他们知道自己必将被二圣所弃，所以他们想选些得力的后辈承继。”

而崔晔，便是被他们看上的人选之一。

狄仁杰道：“原本天官并不想加入，只是有个他极尊敬的人劝谏他，他才终于答应。但是不系舟中有些人的所想所行，跟他大相径庭，所以其实不系舟之内，也隐隐因此分成了两股势力，一派主张不择手段，达成目标即可，另一派则想徐徐图之，候机而动。”

阿弦的耳畔时而清晰，时而嗡嗡叫嚷：“那么，杀死我伯伯的那些……”她听见一个突兀沙哑的声音响起，似乎不属于她自己。

狄仁杰肃然道：“不，这个你是误会了。”

耳畔所有的轰鸣顿时停止：“误会？”

狄仁杰道：“不错，当初在桐县捉拿朱妙手的那些人，起初天官也认为那是不系舟所为，但是后来他恢复后详查，才知道不是。”

大为意外，阿弦一时竟无法反应，甚至隐约觉着狄仁杰是在哄骗自己，阿弦问道：“既然如此，那些又是什么人？”

狄仁杰道：“当时天官想要报信外界，告诉自己在桐县的消息，大概因此不甚走漏了风声，有人闻风赶来，却无意中发现了朱妙手……所以说捉住朱妙手的，并非不系舟，而是不系舟的对头。”

就在崔晔落难之后，暗中那股势力本以为他死在了羁縻州，后来察觉他尚在人间，便派出人四处追踪，阿弦所见的那黑衣人，正是负责向钱掌柜递送崔晔下落消息的不系舟之人，而钱掌柜全家，却也正是被那股想杀死崔晔的势力灭口。

当时苏柄临并不晓得有这样一股势力的存在，本能地以为是不系舟所为。

阿弦眼前一团血红掠过：“我还是不明白。”

狄仁杰道：“我的意思是，那会儿外界并没有人知道小公主尚在人间，有的话也只是怀疑而已，所以那些人大概是阴差阳错，他们想要捉住朱妙手顺藤摸瓜，也许还有一箭双雕铲除天官的意图。”

阿弦无法呼吸，这么说，直接害死了朱伯伯的并不是不系舟，似乎不至于过分责怪崔晔，但，无可否认的是此事又的确跟崔晔有间接的关系。

“这些人到底是谁？”

狄仁杰道：“如今证实的是，索元礼跟此事脱不了干系，追究索元礼身后的人，那是……梁侯武三思。”

阿弦一震：“你是说，那些人，是梁侯所派？”

狄仁杰道：“不管如何，梁侯都同这种种有些不可告人的牵连。”

没想到，症结竟似落在武三思的身上。

阿弦眼前不由出现了那极为狡狯令人不适的脸，突然狄仁杰又道：“对了，当初你去江南，半路上在客栈遇到火攻的事，倒是跟不系舟脱不了干系。”

心中突然被塞进这么多隐秘，阿弦越发难以转圜，几乎也忘了此事了，呆呆问道：“什么？”

狄仁杰道：“那的确是不系舟所为，因为他们知道你在天官面前已经不是一枚棋子了，恰恰相反，你已经成了皇后的棋子，而且你的存在，可能会左右天官的决策，对不系舟不利，所以他们擅自行动，想要除掉你，也正是因为他们擅自而为，事后……他们才都自尽谢罪了。”

“至于那一卷东西，那是密文记录的不系舟在朝众人的名单，事关千百人的身家性命，”狄仁杰走前一步，“你该明白为何就算是对你，他也不能说的原因了吧。”