夏夫人三缄其口，不肯同她说明详细，夏秀妍不死心，是夜，便偷偷地去书房里找夏御史，说道：“哥哥，大姐姐到底是怎么了？”

夏御史漠然说道：“人已经找不见了，难道你不知道？”

秀妍道：“我自然知道，然而今日我听人说了好些不堪的话，好端端地怎么外头竟那样传？”

夏御史皱眉不语，已然十分不悦。

夏秀妍见他并不惊愕，心里一凉，明白他必然也是知道内情的，便道：“哥哥竟是知道此事的？既然知道，这些瞎话是从哪里传出来的，哥哥为什么竟也不管？就任凭他们这样毁大姐姐的声誉？”

夏御史拍案喝道：“够了！”

夏御史虽向来严厉，对妹妹们却从来不曾高声大气过，秀妍被他吓得一哆嗦，夏御史见状，勉强忍怒道：“你出去吧，我尚有事。”

秀妍看他如此冷漠，眼中不觉滚下泪来，她自然不敢忤逆兄长，转身要走的功夫，看见腰间悬着的荷包，迟疑了会儿，便摘下来，捧在掌心里，道：“这是大姐姐那一次回府送给我的，她向来懒于针线，也没留什么别的，那一回却给了我这个，没想到，竟成了最后的……姐姐素来的为人，难道哥哥是不知道的？为什么竟丝毫也不放在心上？”

夏御史定定地望着眼前书册，听了这句，便转过头来，他盯着夏秀妍手中的荷包，半晌，竟霍然起身，走到她跟前儿，猛地将荷包擭了过来。

因春寒料峭，夜间更是寒意凛然，书房内自生了炭盆，夏御史将炭炉盖子掀开，便将荷包扔了进去！

那通红的炭火裹着锦绣，顿时火舌吞噬，夏秀妍浑然想不到他竟会如此，大叫一声，扑过来抢救！

火炭何其厉害，然而夏秀妍不顾一切，忍痛乱拨一通，才把半个荷包抢了出来。

夏御史也不想她竟如此，急得过来拦，已经迟了一步，看着妹子被烫坏了的手，又痛又恼。

秀妍却并不理他，只拢着荷包，哭着自跑回房。

夏夫人听小丫头们说了，才忙出来看……少女的手指何其细嫩，如今十指跟手掌都被烫坏了，皮破肉烂地，显得格外吓人。

夏夫人想到夏秀珠下落不明，又见夏秀妍这般情形，竟忍不住，也放声大哭了一通。

这些，却是沈妙英打听来的，因同云鬟说了。

沈妙英道：“夏家这个样子，也的确是家门不幸极了，只怕那些知道内情的，都在私底下戳夏家人的脊梁骨呢。可是到底究竟真相如何，谁又知道？”

云鬟道：“不是说，京兆尹的人已经详查过了么？他们既然定案如此，难道……还会有错？”

沈妙英道：“连个活人影子都没找见，就能断定如何了？不过是他们无能的借口罢了！”

云鬟心头一动，沈妙英又恨恨说道：“姐姐虽不叫我多管闲事，然而我却也管不了这闲事，若我是个须眉男子，就像是刑部的白侍郎一样……不管如何，定要查个水落石出，只可惜……”

沈妙英摇头，眼中忽地透出几分怅惘之色来：“再比如……林教习……”

云鬟抬眸看她，沈妙英却又转开头去，低低道：“罢了。”

云鬟只当不知的，问道：“既然如此，为什么不叫刑部的人再查？”

沈妙英道：“京兆尹已经查过了，夏家的人还能说什么？只怕夏御史心里也忌惮，倘若刑部也是如此断定……这件事越发张扬出去了，又有什么好儿呢？故而才偃旗息鼓宁肯不提罢了。”

两人正说着，就见沈舒窈走来，轻声道：“你既然知道不好张扬，做什么又在这儿多嘴呢？”

沈妙英道：“阿鬟不知道，我给她解惑罢了，何况此事众人都听说了，独她一个不知，我也看不过去。”

沈舒窈噗嗤笑道：“你背地乱嚼舌根，反说的像是做了好事一样。”

沈妙英叹道：“其实我不过也是心里气不平罢了。”

沈舒窈摇头：“你一个闺阁小姐，好端端地哪里来这许多‘气’？外头的事儿，自有京兆尹、三法司等大人们料理，你在这儿打抱不平的，也未免太操心了。”

沈妙英皱了皱眉：“我纵然做不成，说说也不成么？”

沈舒窈抿嘴笑道：“成成成，你就是投错了胎了，照我看，让你投成个荆轲、专诸等的倒也罢了。”

沈妙英听了这句，才笑起来道：“我也不当荆轲，虽留下风萧萧兮易水寒的好大名头，可惜仍是白忙一场，专诸倒也罢了，虽然身死，好歹做出些功绩，杀了那王僚了。”

沈舒窈就对云鬟道：“你听听她，好大的口气，若真是个男子，还不知是个怎样的纨绔子弟呢，这会子就开始夸夸其谈了。”

三人说笑了会儿，云鬟又看那夏秀妍，却见她仍是趴在桌上，眼睛通红，双手仍被纱布裹着，因不敢碰，就擎在外头。

室内各处热闹，更显的她格外孤单可怜。

这日云鬟回府，正季陶然来见罗氏，季陶然因要准备科考之事，闲散时间越发少了，只不过但凡得空，便必要往崔侯府来一趟，见罗氏还是其次，每回来都也必要见云鬟而已。

云鬟见了他，倒也喜欢，便问起他近来功课如何等话，季陶然一一答了，云鬟便道：“近来表哥可还跟小白公子一块儿么？”

季陶然道：“常常见的，如何？”

云鬟道：“小白公子可还好？”

季陶然笑道：“他好着呢，只不过他竟要跟我一块儿科考，是我的对手了。”

云鬟若有所思，并不说话，季陶然打量她一回，问道：“妹妹怎么了？如何忽然问起清辉？”

云鬟便问：“表哥你可曾听闻那夏御史家的事？”

季陶然常常在外头，他又格外留心这些，如何会不知？便问：“你说的是曹御史之妻的事儿吧，你也听说了？”一语出口，忽然灵光一动：云鬟先问白清辉，又提此事，自然不是毫无关联的，当下问道：“可是妹妹觉得此事有些疑点？”

云鬟见他心思转动这样快，便道：“正是有些。毕竟如今生不见人，死不见尸的……不知道小白公子知不知道，又是如何见解？”

季陶然拍掌笑道：“你却是问对人了，可知前几天我跟清辉也说起此事？他所说的竟跟你如出一辙，可巧也是这八个字：生不见人，死不见尸。”

云鬟挑眉，自夏夫人来找过她之后，她虽不肯答应，可心中却难免认真回想了一阵子……只可惜却并没找到有关“夏秀珠”的任何记忆，正如沈妙英所说，这件事并没在刑部记录，坊间流传的也并不广，故而于她来说，竟是一片空茫，无迹可寻。

是夜，电闪雷鸣，风雨大作，云鬟最怕响雷，便被惊醒过来，林奶娘早在雷声乍起的时候，便来屋里陪护安抚。

云鬟紧紧捂着耳朵，虽闭着双眼，却仍能察觉电光变幻，不时映的帐内一片雪亮。

正惊心动魄，风雷声中，忽然有一句话自记忆中浮起，道：“都说古怪的很……像是谁家的男女殉情，尸身却无人认领……”声音甚是熟悉。

云鬟慢慢睁开双眸，这一句话仿佛引子，记忆中的这幕，逐渐从模糊到清晰。