且说云鬟见小雪露出扑击之势, 心中纳罕, 只得唤住小雪, 同入可园去了。

这一夜, 云鬟因仍担心白清辉的病, 虽说先前发了汗又吃了药, 略好转一些, 却仍是不能大意，本想自己去瞧瞧，不料奶娘因听闻白日里接二连三有人落水的消息, 心里有些恐惧，就劝住云鬟道：“天又下雨，何必你亲自去一趟, 让小厮们去就是了。”

话虽如此说, 因听闻云鬟说白清辉爱喝那汤，先前她回来的时候, 赶紧又叫熬了新的, 当下正好儿就遣了门上一个小厮, 带着去了。

半晌那小厮回来, 便回说：“知县老爷很是喜欢, 让我回来说谢过费心了。他已经好了，明日见了就知道。”

云鬟闻言, 果然也才放心，当下就叫关了门, 众人吃了晚饭, 各自安歇不提。

此后两日，云鬟依旧前去县衙，白清辉的病也极快地大好了，一连数日，平安无事。

这天，忽地有胭脂阁的龟公来报案，说是阁子里来了几个外地的客人，嫖/妓不给钱不说，还诬赖楼里的姑娘偷了他们的银子，闹得不可开交。

霍捕头虽然一早赶了去，却也没看出怎么样来，本要拉那几个客商来县衙问话，但他们却偏又说银子就在楼里，这会儿若离开了，自然就再找不回来，竟坚持不肯离，并叫嚷说什么本地的官儿袒护当地人，欺负他们外来之人。

云鬟听了，便同几个捕快往胭脂阁而来。

路上，有个捕快因看着河，忽然想起前几日那事儿，因指着笑说：“王大哥，那日你们怎么就无端端地跌进水里了呢？”

前面的那王捕快，正是昔日跟其他几个捕快一同掉进河内的，闻言也苦笑说道：“你问我，我问谁去，事后我们几个商量了一阵子，也找不出头绪，都觉着仿佛是一阵鬼风，无端端的就把人推到了河里了。”

另一个捕快笑道：“只怕不是鬼风，是这河里的龙王爷瞧上了你们几个了。又或许是听你们说他的坏话，所以揪你们下河受用。”

王捕快想到往事，心有余悸，并不肯跟他们玩笑，便摇头道：“劝你们少奚落人，你们没经历的自然不知道那滋味，遇上了才知道可怕呢。”

众人说着，便到了胭脂阁。

云鬟还未进门，就见门口停着一辆马车，有个长脸瘦削汉子站在旁边，喝道：“别在这儿鬼头鬼脑的，这是新的丝绸样子，别乱翻摸坏了。”

云鬟扫了一眼，就听得里头嚷嚷道：“你们是想护着这些污糟贱/人是不是？我们却也不是好欺负的，今儿不把银子交出来，把你们这楼都掀了。”

又听是霍城说道：“官差在此，竟还敢如此放肆！再敢胡言乱语，就立刻抓起来回衙门。”

似是胭脂阁的女子们，七嘴八舌地叫说：“霍捕头，快捉了他们去，这一起子都不是好人！”

那几个客人听了，越发不依：“看看，先前说什么来着！你们是不是互相勾结呢？”

正吵嚷中，却见云鬟带着几个捕快来到，顿时都噤声。

鸨母忙同两个姑娘迎上前，行礼道：“典史来了就好了！”

她身边儿的一个女孩子，正是上次跟徐沉舟一块儿作假的春兰，也抿着嘴看着云鬟笑，娇声道：“给典史请安了。”

云鬟不动声色，只一点头而已。

那几个客人定睛一看，却见眼前的少年年纪很不大，可生得俊秀精致非常，却隐隐有种令人不敢亲近的清冷之意，顿时都不错眼珠儿地盯着看。

其中一个低低说道：“这个便是本县的典史？是玩闹的罢？”

另一个也垂涎道：“倘若换上女装，这楼里的女孩子又算是什么？”

正窃窃私语，忽觉那少年抬眸看来，目光疏淡而冷静，虽然不曾开口说一句话，但众人竟都情不自禁地收声，不敢再随意说笑。

云鬟楼上楼下看了一眼，便听那鸨母诉说经过。原来这几个客人是维扬过来的丝绸贩子，因交了货得了银钱，便来寻开心。

当时是几个二等姑娘相陪，半个时辰后，这五个人打点要走，却发现带的银子不见了。

楼里只当他们是来耍无赖的，自然不依，这些客人却说是楼里的人偷了他们的银子，双方互相指责，纠缠不清。

霍城上前，对云鬟道：“方才已经问过，这几个人的银子，都在那个叫做邱掌柜的手中拿着，邱掌柜坚称当时他便把包袱放在叫娇蓉的妓/女房中，”说着，便指了指那女子，又道：“娇蓉说当时门是关着的，也无人出入。”

云鬟道：“是不是有别的客人趁乱行事？”

鸨母在旁忙道：“典史您放心，自打上回春兰这死丫头大胆弄出那件事后，楼里的防范也比先前更紧了些，绝不会出现此等事的，我是敢打包票的。”

云鬟回头，又看了眼那几个客人，这会儿那邱掌柜便道：“银子是从客栈出发的时候我亲自过目的，十二锭白银毫无差错，先前也的确将银子带了进房内，现在却只剩下了一个空匣子，方才你们的人不信，还去翻我们的马车，还要搜我们的身呢，结果又怎么样？哪里搜出一锭银子了？若说不是这楼里出了贼，割了我的脑袋也不信。”

霍城道：“就是那个匣子。”

云鬟走到桌旁，却见桌上是个乌木匣子，拎着竟有些沉。

此刻楼上楼下众人尽数都看着这位“谢典史”，不知她要如何行事。

云鬟略思忖了会儿，转头又看向那五人，忽地问道：“门外那辆马车，便是五位的？车上不知有何物？”

五个人闻言，还是那邱掌柜不以为然道：“是我们的，又怎么样，方才说过了，车上是从维扬带来的几匹新样丝绸，是过来给本地的买家看的。”

云鬟道：“都是什么样儿的丝绸？”

五个人反应不一，有人便不耐烦，半是取笑道：“莫非这位典史有意丝绸买卖么？”

云鬟不答，只回头对霍城低低说了一句。

霍城神色微变，忙带人往外。

邱掌柜不解道：“是做什么？”

他身边儿那个瘦削男子上前一步，似有些着急之色，问道：“你们想干什么？”

云鬟瞥他一眼：“再搜一搜马车罢了。”

此人闻言，目光有些缩紧，喉头微动，却道：“方才已经搜过了，如何只管盯着我们？却不肯搜这楼里？”

其他四人闻听，也跟着鼓噪起来。

云鬟任凭他们叫嚷，只走到桌边儿，盯着那木头匣子，便问道：“你们盛放银子，需要用这样沉的木匣？”

那邱掌柜正因丢了银子，心浮气躁，无法自处，闻言便谤丧赌气道：“我们用什么样儿的匣子放银子，还要经过官府答应不成？好好地不去追回我们的丢银，反而在这人夹七夹八地，你到底是不是本城的典史，还是冒认的？”