两个月后，通往外头的路被大大拓宽，甚至并行两架马车也没有任何问题，两架木桥横跨河上，百姓再也不用踩着石头过河，日常出行也方便了许多。

这日暮色时分，天上火烧晚霞煞是好看，温柳年在院中伸了个懒腰，整个人都昏昏欲睡。

花棠从门外进来，“大人晚上可要一起出去吃饭？据说城内新开的酒楼还不错。”

“不必。”温柳年摇头，“左护法与赵少侠去吧，我还有些公事未处理完，等会随便吃碗面就好。”

“那我替大人带些点心回来。”花棠点头，转身往外走。

“左护法。”温柳年叫住他。

“大人还有什么事？”花棠停下脚步。

温柳年道，“多谢。”

花棠微微不解，“何来谢字？”

“左护法理应与赵少侠早些回追影宫的，现在却留在这苍茫城中帮忙。”温柳年道，“在下心中着实有愧。”

“大人客气了。”花棠道，“留在这里不仅是我与小五的意思，也是宫主与公子的意思，没人清楚苍茫山中的情况，多几个人也能多几分赢的把握。”

“但左护法一直待在这里，两位小公子要怎么办？”提起此事，温柳年觉得很是亏欠。

“这倒是忘记向大人说了。”花棠笑道，“上个月宫主写信过来，说两个小东西被星斗真人接上了凤凰山玩，就算现在回去也见不着。”

“这样啊。”听她这么说，温柳年顿时轻松了许多。

“否则我早就回去了。”花棠道，“大人不必觉得欠人情，因为我断然不会因为外头的事忽略儿子，现在留在这里也是经过深思熟虑。”

温柳年点头，“多谢。”

“大人。”赵五从院外进来。

“二位去吃饭吧。”温柳年道，“不必管我了。”

“饭怕是吃不了了。”赵五道，“方才接到城门守卫通传，穆家庄的人到了。”

“这么快？”花棠有些意外。

“想来是早有准备，接到信后便即刻快马加鞭启程。”赵五道。

花棠摇头，“倒还真是急切。”

“应该会先去城内找客栈，约莫半个时辰就会来见大人。”赵五道，“可否要将尚堡主叫回来？”

“不必。”温柳年道，“二位稍等片刻，待我去换身衣服。”

花棠有些意外，“大人要亲自出门相迎？”

“自然不是。”温柳年摇头，“我们先出去吃个饭。”

……

苍茫城不是通商要道，自然也没有太大的客栈，穆家庄来的人又不算少，无论如何也住不下，最后只得让其中一些人暂时在城中晃荡，想着看看官府能不能想办法。

百姓还是头一回见着这么多外人，于是很是稀罕，纷纷到大街上进行围观。

“这也太破了。”穆万雄在客栈嫌弃，“怪不得官府会一口答应我们，穷成这架势，估计肚子都吃不饱，听到有人能帮忙剿匪可不得乐晕过去。”

穆万雷坐在桌边喝茶，看上去像是在想心事。

“大哥，我们什么时候去府衙？”穆万雄问。

穆万雷道，“喝完茶就去。”

“没想到这些年，姓赵的就一直躲在这里。”穆万雄又啧啧，“城里都这么穷，山里还不知会破烂成什么样。”

穆万雷笑笑，慢悠悠道，“土匪待的地方，自然都是别人挑剩下的。”

“不管怎么说，这次总得想办法把人除掉。”穆万雄道，“否则心里一直没底，连睡觉都不踏实。”

“你什么都好，就是胆子太小。”穆万雷摇头。

“没办法，谁让姓赵的太狠。”穆万雄道，“几年前，你我可是亲眼见着他是如何对付仇家，这种人留不得。”

“走吧。”穆万雷放下茶杯，“我们去府衙见知府。”

知府衙门不大，甚至还有些破旧，不过倒也和苍茫城颇为相称。门口被扫的干干净净，守门人听明两人来来意道，“我家大人出门吃饭了。”

“无妨。”穆万雷道，“我们可以等大人回来。”

“那请进来等吧。”守门人倒也很好说话，一边带路一边道，“不过我家大人吃饭要吃很久，这才刚刚出去，只怕二位要多等一阵子了。”

在刚听到这句话的时候，穆家兄弟俩谁都没放在心上，总觉得吃个饭而已，能用多长时间——况且这地界又穷又破，也没有大席面可以吃。

但是一个多时辰之后，他们发现，这个“吃很久”还真的是很久。

穆万雄忍不住叫了个衙役进来，“温大人到底何时才会回来？”

衙役道，“应该快了。”

穆万雄追问，“是有多快？”

衙役道，“我也说不准。”

穆万雄心梗。