有那么片刻的光景, 林静恒忽然想起他们还在北京星上时, 他带着佩妮去星海学院给陆必行送机甲，偶然间经过阶梯教室后窗, 听见陆必行讲的关于异宠的只言片语——

“你见过人头蛇身的东西吗？”

“别人送给我父亲的, 我溜进地下室发现了她, 一个女孩……”

“然后我开枪把她打死了。”

十五年，应该不是个一蹴而就的治疗过程，大概要经过无数次失败、无数次磨合、无数次崩溃。

而人的生命又该有多顽强、多脆弱呢？

一个小小的少年，每天最大的期望是凯莱星上下雪, 他能得到特许出去玩一会, 当他行动不良地误闯独眼鹰的地下室, 看见如同源异人那人体实验室一般的情景时，他心里在想什么呢？

独眼鹰或许不至于亲手炮制异宠，但他既然出钱买，当然会有更丧心病狂的人代劳。

买卖难道不是变相的纵容么？

那些人头怪物们，一个一个透过孱弱的营养舱，了无生趣地同他对视, 他们都与他同病相怜，又都因他至此。

当他第一次发现的时候——当一个少年冲动地举起枪，打死那个苟延残喘的女孩的时候……

他想打死的是谁呢？

陆必行看起来从来都很会生活，很会找乐子，甚至能把琐碎的吃喝拉撒上升到美学，有时候过了头，几乎像个不谙世事的公子哥。

这样一个人，也曾经会觉得生存本身艰难得难以为继吗？

然而再举步维艰、再难以忍受，他这一生大概也要像开了弓就永不能回头的箭矢一样，不停地往前飞，否则，一个懦弱的逃避者，该怎么面对不惜私藏病毒株的独眼鹰，怎么面对那三亿多张消失在尘埃里的面孔……又怎么面对阴冷的地下室里、被剥夺了一切的人形怪物们呢？

两人相对沉默良久。

“你看吧，”陆必行强行打破沉寂，胆大包天地隔着隔离服，拍了拍林静恒僵硬的肩膀，“这点破事既不愉快，对我们目前要解决的问题也没什么帮助，你干嘛非得要问？先说好，这事你听过就算，不用安慰也不用可怜我，不然跟你翻脸，我翻脸很凶的。”

林静恒突然觉得呼吸很困难，心口上好像压了一块重于性命的石头，喉如塞鲠，一时失了语。他有点想吐，也许是被说不出来的话哽的，也许是沉重的隔离服架在身上、他僵直着保持一个姿势太久了，后背肩胛骨缝里好像被注了一公升的酸水，稍微一动就“吱吱”作响。

下一刻，林静恒意识到这不是普通的肌肉僵硬。

他不动声色地在隔离服的手腕处轻轻按了一下，耳机里等待音响了三下，随后是一个机械的声音：“当前腋下体温为37.9c。”

低烧。

林静恒缓缓地把卡在胸口的气吐出来，那把悬在头顶的刀终于落下来了一边，并不锥心刺骨，只是伴随着陆必行三十年的回忆，有种绵长而深入肌理的钝痛感。

林静恒没声张，在精神网中禁言了湛卢，随后不动声色地站起来，借着查看航线图，远离了陆必行，计算着还有多久能赶到霍普说的地方。

陆信把彩虹病毒的抗体带到第八星系的时候，一定没想到他的儿子会和这种东西纠葛一生。如同他也没想到，自己没有死于管委会的明枪暗箭，没有死于玫瑰之心的海盗刺杀，算无遗策地活到现在，却也许即将死于意外遭遇的病毒变种，这个意外的归宿可以编一出人间喜剧了。

沃托时间跳转到新的一天

启明星的银河城正迎来黄昏，身披隔离服的自卫队员们排成一队，到处奔波了一天，水米未进，因为太过疲惫，他们互相之间没有交流，匆匆走过街区的姿势显得杀气腾腾的。

居民们纷纷从窗户缝里探出视线，暗自揣测这些人都是来干什么的。他们已经在水深火热中扑腾得捉襟见肘，实在不希望再有人来添火加柴——无论是联盟还是海盗。

周六脚步发沉，抬头朝着日落的方向张望了一眼，碧空澄澈，远方泛起舒展的云霞，这是个晴朗干燥的好天气。启明星气候条件优越，温度适宜，银河城分干湿两季，终年如春，适合多种动植物生长……除了人。

就在他满脑子胡思乱想的时候，突然，不远处拥挤的民居里传来一声惨叫。

那是个女人，发出的声音近乎撕心裂肺，长达半分钟，听得旁观者都跟着喘不上气来，接着停顿了几秒，又转为嘶哑的哭嚎，一边哭一边说着什么。

周六突然无端有种不祥的预感，一抬手示意众人停下来，他抬腿要往那民居小楼里走，还不等他在狭窄的楼梯间里站定，一个男人就连滚带爬地从里面跑出来，一头撞在周六身上，仰面摔了个四脚朝天，然而他既不道歉也不骂人，见鬼一样，扑腾着四肢，踉踉跄跄地往外爬去。

这人穿着一件深蓝色的衬衫，领口绣着某某药房的牌子，周六一激灵——他知道第八星系有一些穷人是这样的，有病不去医院，更用不起医疗舱，通常会找个附近药房里的熟人来看，药房的销售员往往有一些医学常识，能照本宣科地诊断出一些常见疾病，再把积压的过期药推销给这些爱死不死的穷鬼。

周六一把揪起他的领子：“你跑什么！”

那人腿软得和面条一样，戳在地上都站不起来，语无伦次道：“彩、彩虹……”

周六倏地睁大了眼睛，被隔离服捂出来的那点汗瞬间就凉了，他摸出医用扫描仪，三步并两步跑上楼，看见一个蓬头垢面的女人跪在楼道里，怀里抱着个昏迷的小女孩，女孩一张小脸烧出了酡红色，手上有一道奇怪的血痕，已经开始溃烂。

扫描仪发出均匀的报警信号，显示这是一个感染者。

而这女孩不在他们搜索的名单里！

新星历276年2月15日，一个名叫“安吉拉”的六岁女孩，在从未靠近过重点防疫区域、从未离开过自己家的情况下，确认感染了变种的彩虹病毒，负责巡逻的自卫队长周六立刻让人隔离了整片住宅区，抱着一线希望，他找人取来了彩虹病毒的抗体。

旧的抗体意料之中的无济于事，他只能一边联系图兰，一边眼睁睁地看着病毒摧毁了女孩的免疫系统，她太小、太不堪一击了，发病速度比成年人快得多，溃烂的皮肤以肉眼可见的速度蔓延至她整只手，尚未完全在这小小的身体上生根发芽，女孩就死于了器官衰竭的并发症。

三个街区外的摄像头拍下了女孩感染发病前四十八小时发生过什么。

经过快速排查，这个小女孩除了自己家人以外，接触过的唯一活物就是一群无害的麻雀，其中一只啄破了她的手指。

已知的传统彩虹病毒传播方式中，除了误食病死者尸体的腐食动物外，没有其他动物携带病毒的先例，感染病毒的食腐动物会比人类发病速度快，而不是携带着病毒到处飞。

这意味着，变种的彩虹病毒可以不声不响地潜伏在任何一个活物身上，被它们带到任何一个地方。

这只是个开始。

接下来的两小时之内，图兰连续接到了五例疑似病例，卫队长的神经绷紧到了极致――病毒可能已经扩散了。

而比病毒扩散得更快的，是人们的恐惧。

从夜市上碰到感染者开始，银河城里就有了隐约的流言，当时被陆必行当众吹的牛皮镇住了，一时没发作开，谁知随后一两天里，彩虹病毒的感染者一个接一个地出现。巨大的恐慌下，银河城的空气都开始变得稀薄，唯一一所公立医院门口拥堵起来，人们带着手套口罩，全副武装地把自己包裹起来，要求医院立刻出面解释病毒来源，并发放彩虹病毒抗体。

医院在暴躁的人群包围下，只好暂时关闭，福柯带了一组自卫队的人架枪维护秩序，也被绝望的人们堵在院墙里。

“卫队长，这样恐怕不是办法，”黄鼠狼跑去问图兰，“你是打算派人给他们一个说法，还是直接动手？得快点决定，总之不能让他们这样挤在一起，万一中间有一两个感染的，爆发起来就真控制不住了。”