孙主薄叹了声，感慨青天朗日下好官难为，他此刻是真希望那新来的御史能重整惠州，给这里的百姓一点生的盼头。

到了晚间，燕行拗不过孙主薄晓之以理，还是动身去了城里最具规模的花楼——采撷馆。

他着一身官服入馆，惊地前来迎接的嬷嬷都不知该如何招呼，花娘们亦是碍于那身威严朝服不敢上前。

燕行面不改色，着其中一名花娘领路后，入了隔间就正襟危坐。

采撷馆他不是第一次来，初到惠州时，他有心励精图治，被不怀好意的乡绅下了套，竟真以为解散花楼教坊可以救这里的花娘出水生火热，未料他才开口，就惹得一群花娘哄笑连连。

一名花娘笑道：“大人真会说笑，奴家自小得嬷嬷琴棋书画心细调教，这日子啊比不上千金小姐，但这一身皮肉也委实金贵着，大人觉得我们姐妹苦，我们姐妹是苦，但是苦得不是心头，是这处……”说着将他的手往她下身带。

当时他气红了脸，陪席的乡绅还取笑着，“月儿姑娘可别难为我们燕大人了，他怕还是个童儿，哪晓得你们女子身上的妙处！”

燕行回忆往事，心头还觉羞愤，然他已非昔日懵懂，很快将情绪敛地半点不露。

须臾等待后，听到帘外脚步声响，一道粗哑的声音响起：“老夫路上耽搁了，都有谁来了——”说着掀起帘子。

燕行已经起身，微微作了一揖：“何大人。”

来人是惠州知州何晏，他发须半白，约莫不惑之龄，背手看向燕行，一笑：“倒是难得在此处见到燕大人，”转头对跟在身后的嬷嬷说，“着几个干净的来伺候我们燕大人，他京里来的，眼光高，别让什么庸脂俗粉的都往他跟前凑。”

嬷嬷连声称是，下去吩咐了。

燕行含笑不语，再三邀何晏入席。

“燕大人难得来一趟，等会可要多饮几杯，”何宴似随口提的，但四品官的气势就压人一头，燕行不吱声，同时到的乡绅咧着嘴直笑，拍了拍手，吩咐外头的人进来，“今日知道燕大人来，我还特意将新得的小妾也带来了，红娘，进来，陪燕大人喝几杯。”

女子揭帘，口喊大人翩翩入内，眉目妩媚含情，声音温柔缠绵，再配以那一身红色薄衫，一进来成功让几个晚到的乡绅失了态。

燕行被连番言语欺辱都没有变色，却在瞧见那女子后惊讶的失了神。

房顶上，沈沉璧揭着瓦片同样惊讶，他看看那叫红娘的女子，又看了看身旁沉稳自若的燕云歌。

乍一看下，会将鱼目认珍珠，但只要看过正主就能轻易感受出不同来，那女子纵然生得三分皮囊像她，到底掩不住那骨相中的浊气。

燕云歌这般骄傲风骨的人，谁能轻易像得了她。

燕行最先回过神，心里清楚是之前知府送的那些个美人——因其中有人的眉眼神似姐姐，他曾多留心了几眼。之后被人投其所好，越来越多相似姐姐的女子出现在他周围，反教他意志更为坚定。

世间只有一个姐姐，再清俊无双的好皮囊，若不是姐姐，也不过是幻化的皮相。

姐姐的傲骨棱棱，不是这些仗着身材窈窕容貌秀丽，实际贪入皮欲入骨的不知自爱的女子可比。

燕行见其他人如痴如醉面露丑态，心中嗤笑不断，这等一颦一笑只余虚荣的女子，也亏得他们瞧地上眼。

红娘依偎在燕行身侧，燕行不为所动，他身边的乡绅一笑：“打京里来的就是眼高，红娘这般容貌竟还瞧不进眼，燕大人是想要什么天仙人物？”

燕行目不斜视，回话时，嘴角有浅笑，“下官心里是有个天仙人物。”

“还真有这么个人？她是谁？”有人好奇了。

“是与太子一母所出的华阳公主，下官曾有幸与公主行过一次酒令，公主天人之姿，皎皎如月，”燕行似陷入回忆，很快捏着酒杯一口饮下，无不可惜道：“只恨往日读书不勤，当时未有拔得个头彩送予公主，之后任世间女子千娇百媚，但能令下官心折的唯公主尔！”

话题谈及皇室宗亲，众人讪讪之下只得随声附和，有心直之人少不得在心里笑燕行痴心妄想，而心思灵活之人回过味来，再想拿花娘折辱燕行都需要掂量掂量。

有个乡绅未去过盛京，又央他再说一些京里的事。

燕行挑起眉来一扫席面，漫不经心地端起酒来抿了一口，喉间咽下酒去时，起的话头都让人惊了一惊。

“难得良辰美景，各位大人老爷想必不是找下官秉烛谈心？若下官是倾城美人，或许还说的过去，偏是个不识好歹的小子，白辜负了大人们的心意。自古宴无好宴，几位大人有话不妨直说。”

一语双关，何宴变了脸色，却挥手令要发作的侍卫退下。

沉默间，嬷嬷带着数女上楼来，那些女子体态优雅，举手间或生涩可人，或淡定从容。何宴笑着转过话题，命那些女子全依偎在燕行身旁。

一时间，脂粉花黛味全袭燕行鼻尖。他喝了不少，眼神却一直清明，他命红娘为他斟酒，送至唇边却不喝，红娘得意在众人间出头，声音有些轻飘：“大人，今夜让奴家伺候大人好么？”

燕行一饮而尽，顺手将她欲摸上自己脸庞的手按下，似笑非笑说，“本官两袖清风，时而还靠百姓接济，你若跟了本官，洗衣做饭打扫马厩这等粗活可全由你来做，本官怎舍得让美人跟着受苦。”

红娘似乎有一丝动摇，很快又喂酒，娇笑着说，“大人真会说笑。”

燕行并不搭腔，看着这张仅眉眼相似姐姐的面庞，到底说不出重话，他微微闭目，似在养神，很快借由脑中幻想，贪恋般地去接过她的喂酒，那般着迷神态落在众人眼里是会心一笑。

沈沉璧瞧了半晌，没从这虚伪的推杯过盏中瞧出什么来，他将瓦片搁回去，小声地问燕云歌，“云歌，这燕行好古怪，他空手赴会还敢挑衅知州，可一问正事，他又一副被那女子着了心智的样子，而且言谈间也——。”

也似曾相识，可怪在他从未与燕行打过交道。

燕云歌心中有数，一语道破，“是不是觉得他举手投足话里行间都像我？”

“对对！”沈沉璧差点惊声，“这燕行在学你？他与你相识？”

“同宗兄弟，他是本家，我是旁支。”燕云歌随口道。

沈沉璧未有多想，燕云歌又打着手势示意先下去，两人轻飘落了地，将身影藏在黑夜里。

出了采撷馆后，燕云歌回首一望，沈沉璧猜她是在担忧，安抚道：“他是燕相的继子，那些人至多为求道保命符拉他下水，伤他性命还不至于。只是，这个何宴命燕行起草公文去向朝廷要赈灾银子，燕行几次不接话，他今天晚上想全身而退也不容易。”

燕云歌颔首，“惠州贫瘠，之前连逢三年旱三年涝，什么百姓土地能禁得起这么折腾？燕行不接话是对的，万一说错了被人拿住了话柄，那么多张嘴他回都回不过来。”

何宴要拿住燕行甚至不需要自己开口，她观燕行城府有了，算计不足，他就是装傻充愣熬得过今晚，明日知州要将事情摆明面上谈，也不容他再逃避过去。

“他起草了文书，朝廷派下款也到不了他手里，他不答应，在任期间官不好做，之前就听说七品的县官难做，不少刚上任就死得糊里糊涂，今日一见——”沈沉璧颇为感慨，自顾自说。

“走吧，我们奔波了连月，先回去养精蓄锐，明天好会会这惠州城里的大小老爷。”

燕云歌走前还看了一眼，似乎能透过门口这群迎来送往的腌臜皮囊，一眼看见里头最为孤高的青年官员。

一别经年，燕行褪去了青涩和冲动，倒有几分成熟男子的模样了。

若将秋玉恒比作玉，那燕行便是瓦，易被作践到糟烂，不被寒透骨髓心肺，无法浴血重生。

不过玉也好，瓦也好，大事上不能为她所用，都与砾石无异。