这声“夫君”极轻极细, 明檀喊出口后便觉着不对，懵了会儿，她红着脸, 不好意思地捏住耳垂，慌慌张张埋下了脑袋。

以江绪身手，本是不用兵器这些匪徒都近不了身，可听到那声“夫君”时，他也停了半瞬。

就这半瞬，一名匪徒恰好拿着从护卫手中抢来的剑直直刺过来。

剑身映着晌午灼灼烈日, 反射出极为刺眼的白光。

江绪未动, 眼都没抬, 可剑尖离他不过寸远距离时，竟被迫停住了——

他两指并住薄薄剑身, 明明看着并未发力, 执剑的匪徒却像使出了吃奶的劲儿往前推刺, 剑身小幅抖摆着，突地一折，长剑催断, 江绪推掌, 匪徒还没近身便被震得飞出丈远，后仰着摔落在地，摔起扬尘！

江绪的随行暗卫也都是一等一的高手。入场解决这些个匪徒, 加起来还没用到半盏茶的功夫, 就仿佛是秋风扫落叶，利落且无情。

江绪扫了眼留下的活口, 吩咐：“带下去。”

两名暗卫拱手领命, 提溜着人, 迅速消失。另有几名暗卫无需吩咐，径直开始清理尸首。

情势变化太快，众人似乎都还没从惊吓中回过神来，裴氏也受了不小的惊，面色发白，由丫头扶着，颤颤地从马车上下来，一手还捂着心口。

可当她下了马车，看到明檀还被江绪搂在怀中，眼前似乎又花了一下，差点儿还没能站稳。

我的个天爷！这是在干什么？

明檀可是被赐了婚的姑娘啊！

“多，多谢阁下出手相救，小女——”

听到裴氏的声音，明檀惊得回神，慌忙从江绪怀中退了出来。

然束带虽已半松，却还在腰间缠绕着，她脸红得连手指尖都在发烫，解半天没解开，还越弄越乱。

江绪垂眸，扫了眼她长而颤的眼睫，径直将束带的袖上那端扯了下来。

长长的束带全都落到了明檀身上，她轻捏着后退半步，垂首福了一礼，轻声道：“多谢殿下救命之恩。”

殿下？

裴氏忽地定了定神。

早先在大相国寺，她陪着奉春侯府和李司业府上的两位夫人相聊，进香解签，听是听下头的丫头回禀了声，四小姐一行在后山遇上了定北王殿下……难不成眼前这位，便是他们大显朝声名赫赫的战神，定北王殿下？

她望向明檀。

明檀会意，轻轻点了下头。

裴氏忙行大礼：“妾身裴氏见过王爷，王爷万福金安，多谢王爷救命之恩。”

“夫人多礼了。”江绪略略欠身。

是定北王殿下。

这可真是不幸中的万幸！

裴氏原本提着的心落回原处，不知想到什么，又弯起唇角，小心翼翼地斟酌试探道：“今日这匪徒来得甚为蹊跷，又颇为凶猛，若无王爷出手，小女恐怕是凶多吉少。闺中女子声名最为紧要，真是多亏了王爷——”

江绪听懂了，正眼望向裴氏，缓声道：“夫人放心，此事不会惊动府衙，带下去的活口，本王会交到靖安侯手中。”

裴氏又笑：“多谢王爷体恤。”

出门进香遭劫，于三位闺阁女子来说总归不算什么好事儿，若再流出些个定北王殿下出手相救，靖安侯府四小姐还未过门，便与王爷搂搂抱抱、拉拉扯扯的艳闻，难免会有人背地里对明檀非议指点。

且她对此事已隐有所感，若查到最后，发现是自家生出的丑事儿，那闹到府衙，靖安侯府便与昔日的令国公府无异，都是笑话。

待明檀退回来，裴氏又握住明檀的手，爱怜道：“阿檀受惊了，放心，母亲一定会将今日之事原原本本查清楚，给你讨一个明白。”

这话显然是说给江绪听的。

明檀是未过门的定北王妃，今儿当着定北王殿下的面出了这么大的岔子，她这是在表态：即便最后查出乃自家生出的丑事儿，也绝不会因想要遮掩而轻饶了。

江绪其实并不在意靖安侯府如何处理家事，只点了点头表示，自己还有要事在身，需先走一步，会让暗卫护送他们的车马回府。

仍在马车上的明楚眼神愤恨懊恼，还闪过了一丝自个儿都未曾察觉的不安惊慌。

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回了府，裴氏平静吩咐道：“大家受惊了，都先回自个儿院子歇歇。张妈妈，你去厨房说一声，待会儿给几位小姐送碗安神汤。”

张妈妈福身应是。

明檀三人也都由婢女伺候着，回了自己院子。

今儿这半日跌宕起伏，明檀确实也乏了，她重新梳洗过，又用了安神汤，攥着那根束带在贵妃榻上倚了一会儿，不知不觉便睡着了。

明檀睡得着，可有人这会儿连眼皮子都不敢合，生怕一闭眼，就再无睁眼之日。

“你做什么要换马车？这不是明摆着告诉别人你有问题吗！”

柳姨娘说话一向轻声细语，可这会儿听了明楚和随行婢女所言，气血上涌，又慌又急，连说话的声量都不自觉大了起来。