第232章 还不起

汝宁府城外, 吕显正与燕临立在道旁, 望着远方的城池, 等着前方去探消息的人回来。

比起往日, 这位分明进士出身却跑去经商的大老板, 似乎消瘦了一些, 精明算计的市侩眉眼里, 也多了一种奇怪的萧索。

看着像没事儿人，实则不是。

燕临心知是才从尤芳吟之死缓过来没多久，还要一阵子恢复, 也不多问，只道：“天教举义旗，眼看在南方声势虽然不小, 可要与我们抗衡只怕不能。我等只需虚与委蛇, 假意与其联手，便可交涉, 虽或许多费些功夫, 可谅他们不敢不放宁宁。谢先生却偏要以身犯险, 大费周折, 我不明白。”

吕显心里有些懒怠。

旁人看不清谢居安，是因为不了解, 可在他眼底, 一切却是清清楚楚的。

本来不想解释。

可问话的毕竟是燕临, 他也有心想走出这些日来的阴郁，便吸了口气呼出来, 答道：“擒贼先擒王。”

燕临看向他。

吕显便问：“如今天下，我们，朝廷，天教，算是三分鼎立。倘若是你，当如何争得胜局？”

燕临略一思索道：“合纵连横，连弱抗强。第一该打朝廷，所以不妨与天教合作，纵然与虎谋皮，也先谋了京城，剩下的再争胜负。”

吕显于是笑一声：“所以你是正常人。”

燕临忽然蹙了眉。

吕显却垂眸喝了一口水囊里装着的酒，才道：“正常人都会想以二打一，可世子，你这位兄长，他是正常吗？”

燕临回想，慢慢道：“他不是。”

吕显叹：“是啊。”

他不是。

他是疯狂。

谢居安冷静理智的筹谋深处，永远藏着一种近乎极端的疯狂。

想别人不敢想，做别人不敢做。

倘若朝廷和天教，都看不破他究竟是个什么人，为他旧日那一身皮囊表象所蒙蔽，但凡对他抱有那么一丁点儿的幻想，以为他就算有野心也不会与另一方同流合污，是一个能争取到己方来的人，那可就大错特错了。

可惜，不幸的是——

天教与朝廷都还没有意识到，而万休子也只是个正常人罢了。

他们或恐对谢危还有疑虑，谢危却绝不会对他们心慈手软。

天教也好，朝廷也罢。

都是他要铲灭的，他已经忍了二十余年，一朝得机，只会用最快的速度、最残忍的方法，将这两方一网打尽，以偿当年的血仇！

燕临闻言，沉默了良久。

他没有再问。

所以吕显也没有再提：二十余年都忍过了，这一时半刻，有什么忍不得的呢？以身犯险固然有利益的诉求，可他相信，倘若被天教挟持之人不是姜雪宁，他绝不会做出眼下的选择。

前方一骑疾驰而来，马上兵士翻身下马，神情振奋，语速飞快：“禀告将军，前方探得，天教诸贼首已于半个时辰前入城！”

燕临与吕显于是对望了一眼。

挥手间，停驻于城外的两万人迅速集结，黑暗里犹如一片阴云迅速朝着汝宁城卷去！

*

高台之上，鲁泰一张脸几乎已经难看成了猪肝色。

姜雪宁的坦荡与教养，简直将他衬成了不入流！

更何况下面还有那一帮看热闹不嫌事大的教众，什么也不知道，还在下面起哄！

姜雪宁虽然容貌端丽，还向他行礼，可在鲁泰看来，却越发面目可憎，甚至让人现在就恨不得撕了她！

无论如何，他也不愿还礼。

索性就这般面带冷笑地立着。

下头顿时又嘘声一片。

谢危原以为姜雪宁会害怕，会无措，可在看见她一步步走上去，甚至就这样简简单单地将了鲁泰一军时，便忍不住笑了起来。

小姑娘终究是长大了。

能独当一面了。

若说姜雪宁的镇定还有几分怒火在强撑，他的平静便是真正的平静了，同样不曾多言，很快也踏上了高台，同面向鲁泰而立。

郎才女貌，一对璧人。

火光下犹如花月交相辉映，若忽略这紧绷的情势，倒有几分养眼。

下方嘈杂声非但未消，反而更甚。

上方高坐的万休子看着，皱起了眉头，只站起身来，朝下头扫看了一眼。

下方教众都注意到了，顿时不敢再放肆。

场中立刻安静了下来。

万休子这才道：“度钧向来为我教鞠躬尽瘁，效命多年，鲁舵主缘何敢这般肯定他乃是害了公仪丞、害了教中兄弟，又怎么还会与姜二姑娘有关？”

鲁泰面色总算好了些，因为他知道教首站在自己这边，是以多了几分有恃无恐，便拱手躬身道：“属下既然敢言，自然不是口说无凭。朝廷的走狗机关算尽，自以为计划□□无缝，然而这世间又怎会有不透风的墙？若要人不知，除非己莫为！”

说到这里，他看向了谢危。

紧接着便一振臂，示意自己手下人将人带上来，朗声道：“鲁某这里有两个人，还要请度钧先生与您这位相好，辨认一二！”

这人嘴里说话实在不干净，时时刻刻不忘贬损人。

姜雪宁听得心头火起。

只是人在屋檐下，她忍了并未发作，只抬起头来向着鲁泰示意的方向看去，忽然之间眼睛便睁大了，几乎控制不住地朝身旁谢危看了一眼！

那被绑上来的，是一女一男，一大一小，身上皆是伤痕累累。

尤其那名女人，头发蓬乱，泪水涟涟。

看得出已经有一些年纪，约莫三十好几岁，一身妇人打扮，看眉眼淳朴无心机，手脚都并不纤细，一看便知也是出身不好做惯力气活儿的苦命人。

而最令姜雪宁震惊的，是跟着被推上来的那看着年纪不大的少年……

是小宝。

当初在通州一役救过姜雪宁的那个孩子，后来曾出现在谢危身边，机灵懂事，常帮着跑跑腿，只不过这两年她不曾见过，已然是长高了，长大了。

只不过他身上的伤比那妇人还多。

脸上更是一片污迹。

被捆着手推上台来时，满面灰败，甚至还有些愧色，只看了她与谢危一眼，眼底便差点涌出来来，不敢抬头多看。

谢危一看还有什么不明白？

小宝原就是教中的，偶然被他瞧中才带了几日，教给识文断字，他自己也争气，练得一身好武艺，又因年纪小，旁人不容易注意，所以能办许多刀琴剑书不能办的事情。

只是他入天教并非因为他想。

而是因为他家中兄嫂入了天教，才带着他一块儿。

那听闻中的兄嫂，谢危并未见过，只知道他每回得了什么好东西，总要留起来，拿回家里去，想必将家人看得极重。

他或恐能受得住刑，咬牙不吐露一个字，可兄嫂就未必了。

何况天教把人一齐抓起来了？

若此事换了他来做，想必也是一般无二：但知这孩子重视什么，便在他眼前鞭打其长嫂，铁打的人都是一颗肉心，又怎能真忍见待自己极好的亲人受苦受难？

果然，鲁泰紧接着就指着谢危与姜雪宁，先问小宝：“小子，这两人你可认识？”

小宝咬紧了牙关没说话。

鲁泰便一脚揣在他身上，径直越过他走到那低头哭泣的妇人身边，一把抓住她蓬草似的头发，将人的脑袋提了起来，仍旧指着姜雪宁与谢危问：“认识吗？”

她脸抬起来，五官便变得清楚了一些。

姜雪宁终于是想了起来。

见过的，这妇人也是她在通州一役时见过的。那时是她与张遮一道被逃出狱中的江洋大盗携裹着，与天教逆党在破庙歇脚，这妇人作为天教接应的人之一，为他们端来了食物与水，还笑着向她递了个炊饼。

那妇人农家出身，只跟着自家男人入了教，不过帮着做些吃食，平日里也不接触教务，更不知道这般大的祸事怎么会降临到自己的头上。

她一双眼都差点哭红了。

顺着鲁泰手指的方向一看，见着谢危自然是不认识，然而在看见姜雪宁时，目光却是一停，仿佛抓住了救命稻草一般，喊：“认识，认识！这个姑娘我认识的！”

姜雪宁的心幽幽沉底。

鲁泰顿时大笑起来，有些欣喜如狂，续问道：“你何时何地，哪里见过她？”

妇人哭着道：“两年，不，快三年了。就当年通州那事，死了好多好多人的那回。我跟小宝，去给大伙儿送刚做好的炊饼。那里都是大男人，这个姑娘穿着的是男人的衣服，可我一眼就看出她是假扮的，但想这也不是我该问的事情，便没有声张。后来，后来才听说通州出了事……”

台下顿时一片哗然！

鲁泰更是趁势厉声向姜雪宁叱问：“都已经被认出来了，你还有什么话好说？！”

这局面已然对他们不利。

可姜雪宁的目光去落到了小宝的身上，仔细考虑了一番，竟然不慌不乱，反问：“不瞒鲁舵主，我也的确见过她，但仅仅是在破庙之中，一面之缘，此后更是半点交集都没有。难道同在一处庙中歇脚，便能证明通州一役与我有关，与度钧先生有关吗？”

“ 好，你既要负隅顽抗，今日便叫你死个明白！”鲁泰种种将女人推得倒在地上，自己却重新向小宝走了过来，冷冷道，“该你了，前日我问你时，你是怎么说的，今日便如实说出！”

谢危将手背了，静静立着。

小宝抬起头来向他看去，又慢慢转过头向姜雪宁看去，一双乌黑的眼底，闪过几分压抑的血性，竟然道：“我替先生做事，自然见过先生，也见过姑娘。可通州一役，甚至公仪先生的死，与先生和姑娘全无干系！我什么都不知道！”

“胡说八道！”