后来宫里便不再卯时点灯。

章年卿闻言噤声，不再多问。不多时，章年卿远远见前面有天光隐约，冯承辉立即拉住他，“且等等。”章年卿不明所以，周围停下脚步的官员却越来越多，悉悉索索，大家小声的说话、寒暄。动静不大，只在夜色中显得有些吵闹。

掌灯太监是来接河南提塘官的折子的，这是和景年间传下来的旧俗。献宗死后，宫里虽不许再点角灯，却让会掌灯太监来接各省提塘官和衙门的折子。和景帝体恤下臣，笑言外臣不比京官，宫里一年都进不了几次，掌掌灯照照路也是应当。

却只字不提，失足掉在御河的大臣是京官。诸位大人也不好再这等小事上计较，只能每日掐点赶趟，借光行路。

等天光期间，有人见章年卿脸生，经人提点，上前来打招呼。章年卿不卑不亢，微笑应着。那人看清提塘官的衣饰后，挤眉弄眼对章年卿道：“此人是河南提塘官吴世成。”

章年卿一笑，不动声色道：“金大人这是何意？”

金大人呵呵笑道：“章大人运气不佳啊。头一天来，便要在忠义中挑一个担子。”话音未落，有人道，“天光来了，诸位大人仔细脚下。”诸臣蜂拥而上。

掌灯太监不是一个人来的，随行带了七八个小太监，每个人手上都提着角灯。显然是对这些‘借光行路’的大臣习惯了。皇上也曾默许了，这些小太监才敢顺道捎一程。

章年卿对冯承辉道：“难怪岳父大人一大早催着我早起。”他低低笑了，“原来是心疼女婿。”冯承辉暗骂：“油嘴滑舌。”

章年卿素来唤他冯先生的，这么多年鲜有改口，可不是油腔滑调吗。冯承辉笑着摇摇头，对他的不紧张而感到高兴。

小朝议上开泰帝并没有对章年卿另眼以待，内阁大学士来来去去似乎对他并没有什么影响。偶尔，无意中遇到某个难题，开泰帝下意识道：“宗贤，你怎么看。宗贤？”一抬头，望着满屋沉默不语的大臣，目光落到尚且青涩章年卿身上，淡淡挪开，又点了一人，若无其事道：“尚文贺，你说。”

整个过程没人提河南的事，仿佛今晨那个河南提塘官不曾来过一样。

小朝议散后，章年卿等人又马不停蹄赶到大殿外，跟着诸位大臣位列朝班。章年卿如今是阁臣，朝班名次自然朝前提了提。章年卿除了年轻些，论资排辈基本不输谁。不多时，已经站到冯承辉并列的地方。

冯承辉在内阁是光杆大学士，在朝中也没有担任什么官职。按理说，应排在章年卿身后。可章年卿是他的学生兼女婿，道理上，章年卿应该居于其后才对。

翁婿二人互相谦让了半晌，司礼大太监已经出来唱名，两人还没站好。冯承辉拉着章年卿胳膊，往自己前面一杵，“好了。天德你就安安宁宁站这里，江山代有才人出。我这个做长辈的应礼让你才是。”

不待章年卿说什么，又拿话堵住他的嘴，“我知你孝顺。可在朝堂上是讲孝顺的时候吗。快站好。”章年卿一噎，下只好转身，刚站定。皇上便来了，随诸人一起跪下，高呼：“吾皇万岁万岁万万岁。 ”

整个早朝的过程都很顺利，小朝议后大小事基本都已拿出章程，如今不过是再在文武百官面前走一遍过程。

如今朝堂上齐王党一家独大，齐地之人扬眉吐气，其他人忍气吞声，实在没有什么意思。还是二宗在时朝堂更热闹些，小朝议时有不顺心，在皇上这里占不了先的。朝会上便有一场硬仗要打，谭刘两派官员争执不下，经常大打出手。

最有名的是开泰三年开恩科的时候，因调派官员一事上，闹出了人命。

那时开泰帝权力还没有这么大，还逼着谭宗贤给刘宗光低过头。就这样刘宗光都不满意，还在府里装病了好几天。最后还是谭宗贤做低伏小，亲自去府上请，刘宗光才肯出山的。

章年卿吐出一口浊气，望着满殿的金碧辉煌，现在，这些早已成为过眼云烟。

散朝后，内阁里又紧急加议了一场午议。现内阁里除谭宗贤卸任前举荐的章年卿外，还差一名阁老。无论这名阁老将来是老臣提衔，还是新人加官。内阁都还需再添几名人才。

按照规定，阁臣选拔若非举荐，便以廷推的方式，由吏部牵头，六部九卿共荐。选出三名人才，再由内阁举荐上去，由皇上敲定人选。

名单人选早已拟好，大家轮流传看。章年卿接过名册一看，刘俞仁的名字赫然在列！

不待章年卿说什么，立即有人反驳道：“刘俞仁其父是戴罪之身，怎能入阁！”“就是，便不论责其父。非翰林无以入内阁，那刘俞仁不过贡士出身，何以进阁？”

一句话掀起滔天大浪，内阁立即吵做一团。让章年卿意外是，晁淑年竟也偏帮着刘俞仁。奇怪，以前也没听说晁淑年和刘派有什么关系。

不过章年卿还是很佩服刘俞仁，他竟能想到以廷议的办法入阁。若不是他旗下门客指点，那刘俞仁未必如世人口中那样，是个傻子。

比起阁臣举荐这样一步通天，廷议需要极大的机缘。人缘、机遇、能力都必不可少。即便这些都达标了，还有最后一关——皇上。

皇上如今是寒尽前朝老臣的心，不过是这些人没有个领头羊，都掀不起什么大浪。敢怒不敢言罢了。如今能被刘俞仁召集在一起，走各种各样的路子，举荐刘俞仁入阁，已经是他们鼓起勇气撸龙须的一次壮举了。实在不能要求能多。

章年卿叹了一口气，缄口不言。刘俞仁……怕是身在曹营心在汉。冯承辉不知何时凑过来，看着他意味深长的样子，笑道：“你不也是忍辱负重吗。”

“是是是。”章年卿连连笑道，亲自给冯承辉斟了杯八分茶。

冷宫，韦九孝揣着袖子躺在树杈间打盹晒太阳，徒弟小炉子抹着汗过来，道：“韦爷爷，内阁还在吵着呢！晁大人一直在帮刘公子说话，好像作用不大。”韦九孝眼珠子一转，问：“ 那礼部侍郎章年卿章大人呢？”

小炉子一懵，“哪个是章大人啊？”

韦九孝不耐烦道：“黑脸，大个子。人群中可扎眼了，你去瞪大狗眼给我仔细看清楚。蠢小子！”恨铁不成钢的冲他屁股上踹了一脚。

小炉子连滚带爬，收拾好自己又去送茶，这次他仔细留意了在场每位大人。诸位大人都是坐着的，他看不出哪个是大个子。只好暗暗盯着看谁最黑，找了一圈也没找到。一转身却撞着人，只听头顶上一道冷静威严的声音问：“你这小公公，想什么呢，莽莽撞撞。”竟是笑着的。

小炉子以为是个和蔼的大人，一抬头，却见那位大人古铜色黑皮肤，眼中慵懒笑意，神情散散，身上若有似无的威严和冷冽压的他扑通跪下，下意识道：“章大人饶命，小的眼拙，冒犯了章大人。”

章年卿微微拧眉，“小公公认识我？”殿阁里已经有几位大人转头朝他看，章年卿指了指袖子上的茶水，无声做个口型，晃了晃手指。大家这才收回目光。

小炉子警觉失言，忙描补道：“阁里生脸只有新来的侍郎大人了。”

章年卿没有多疑，放他去了。

小炉子一路小跑去找韦九孝，没敢说自己差点露馅的事。只道：“章大人不大说话，方才有段时间还不在屋里，说是去解手了。我也不大清楚是怎么回事。”

韦九孝摆摆手，纳闷道：难怪四皇子说章年卿不好拉拢，这人行事怎么看不出个章法呢。惯例下，阁臣沉默，多是无声反对的样子。可章年卿却不像反对的样子……真的是漠不关心。

没态度是什么态度？韦九孝百思不得其解，索性不想了。总归四皇子也没让他盯着章年卿。

第171章

下朝后，章年卿回到府里，对冯俏说起那个莽撞的小太监，冯俏的神情有些古怪，低声道：“内阁送茶的小太监每旬就会换一波。每波三十人，日日送茶的小太监应该不会重才是。”她不解道：“便是偶尔代班换班，宫规森严，哪许他们东张西望，认熟脸。”

章年卿从热水桶里抬起脚，从发怔的冯俏手里抽出干布帕，朗笑道：“是吗？这么说不是我多心，那小太监真有古怪。”

冯俏提裙坐在他身边，微微蹙眉，“天德哥，上次郑太妃忽然被太监宫女们反水，我就疑心。宫里的宫女太监，会不会又跟了哪个宦官。这些人，怎么突然都大胆起来了。”

章年卿问：“你是说，内务府？司礼大太监？还是……”

“或许不是开泰帝的人呢。”冯俏语出惊人，避开章年卿灼灼的眼神，低头道：“宫里的孟公公我见过，和当年的韦九孝韦大公公可差远了。常言道，瘦死的骆驼比马大……”

章年卿道：“我知道了。”抬起她的下巴，暧昧的蹭着她耳廓，“怎么，怕我。”声音低沉，挠的人心尖痒痒。冯俏推开他的头，故意不理他的调.情，气笑道：“你又知道了。你打算怎么办？”